⒈ 世界主要宗教之一。公元前六至五世紀(jì)古印度的迦毗羅衛(wèi)國(guó) (今尼泊爾境內(nèi))王子釋迦牟尼創(chuàng)立。反對(duì)婆羅門教的種姓制度，主張“眾生平等”、“有生皆苦”，以涅槃(超脫生死)為理想境界。相傳東漢明帝時(shí)傳入我國(guó)。或說(shuō)西漢哀帝元壽元年(公元前二年)時(shí)即已傳入。見(jiàn)《三國(guó)志·魏志·烏凡鮮卑東夷傳》裴松之注引《魏略·西戎傳》。至魏、晉、南北朝時(shí)得到發(fā)展， 隋、唐時(shí)達(dá)到鼎盛，形成天臺(tái)宗、律宗、凈土宗、法相宗、華嚴(yán)宗、禪宗、密宗以及三階教等中國(guó)佛教宗派，對(duì)我國(guó)的文學(xué)、藝術(shù)、哲學(xué)以至社會(huì)的風(fēng)俗習(xí)慣等，都有較大影響。

引南朝梁沉約《枳園寺剎下石記》：“佛教?hào)|流，適末尤著，始自洛京，盛於江左。”
清沉大成《學(xué)福齋雜著·讀通典職官》：“開元二十年七月敕：末摩尼法本是邪見(jiàn)，妄稱佛教，誑惑黎元，宜嚴(yán)加禁斷?！?br />呂澂《中國(guó)佛學(xué)源流略講》序論：“佛教傳入中國(guó)后和中國(guó)原有的思想相接觸，不斷變化，不斷發(fā)展，最后形成了自己的特殊的新學(xué)說(shuō)。”

世界五大宗教之一，為釋迦牟尼佛所創(chuàng)。主張生命是痛苦的，一切是無(wú)常的，只有息滅貪、瞋、癡，證得圓滿智慧，才能得究竟解脫。佛教流傳至今，主要的教學(xué)系統(tǒng)：一、南傳佛教，盛行于斯里蘭卡、泰國(guó)、緬甸等。二、北傳佛教，包括漢傳佛教及西藏佛教。佛教信徒分布世界各地，但主要以亞洲為主。