祖沖之(429-500)，字文遠(yuǎn)。出生于建康(今南京)，祖籍范陽(yáng)郡遒縣(今河北淶水縣)，中國(guó)南北朝時(shí)期杰出的數(shù)學(xué)家、天文學(xué)家。

祖沖之一生鉆研自然科學(xué)，其主要貢獻(xiàn)在數(shù)學(xué)、天文歷法和機(jī)械制造三方面。他在劉徽開(kāi)創(chuàng)的探索圓周率的精確方法的基礎(chǔ)上，首次將"圓周率"精算到小數(shù)第七位，即在3.1415926和3.1415927之間，他提出的"祖率"對(duì)數(shù)學(xué)的研究有重大貢獻(xiàn)。直到16世紀(jì)，阿拉伯?dāng)?shù)學(xué)家阿爾·卡西才打破了這一紀(jì)錄。

由他撰寫(xiě)的《大明歷》是當(dāng)時(shí)最科學(xué)最進(jìn)步的歷法，對(duì)后世的天文研究提供了正確的方法。其主要著作有《安邊論》《綴術(shù)》《述異記》《歷議》等。

人物生平

祖沖之，429年(南朝宋元嘉六年)出生于建康(今南京)，祖籍范陽(yáng)郡遒縣(今河北淶水縣)。西晉末期，北方發(fā)生大規(guī)模戰(zhàn)亂，祖沖之的先輩從河北遷徙到江南，并在江南定居下來(lái)。祖沖之就出生在江南，其祖父祖昌任劉宋朝大匠卿，是朝廷管理土木工程的官吏，父親祖朔之做"奉朝請(qǐng)"，學(xué)識(shí)淵博，常被邀請(qǐng)參加皇室的典禮、宴會(huì)。

祖沖之從小就受到很好的家庭教育。爺爺給他講"斗轉(zhuǎn)星移"，父親領(lǐng)他讀經(jīng)書(shū)典籍，家庭的熏陶，耳濡目染，加之自己的勤奮，使他對(duì)自然科學(xué)和文學(xué)、哲學(xué)，特別是天文學(xué)產(chǎn)生了濃厚的興趣，在青年時(shí)代就有了博學(xué)的名聲。

早年經(jīng)歷

祖沖之曾在著作中自述說(shuō)，從很小的時(shí)候起便"專功數(shù)術(shù)，搜爍古今"。他把從上古時(shí)起直至他生活的時(shí)代止的各種文獻(xiàn)、記錄、資料，幾乎全都搜羅來(lái)進(jìn)行考察。同時(shí)，主張決不"虛推古人"，決不把自己束縛在古人陳腐的錯(cuò)誤結(jié)論之中，并且親自進(jìn)行精密的測(cè)量和仔細(xì)的推算。像他自己所說(shuō)的那樣，每每"親量圭尺，躬察儀漏，目盡毫厘，心窮籌策"。

由于祖沖之博學(xué)多才的名聲，被南朝宋孝武帝派至當(dāng)時(shí)朝廷的學(xué)術(shù)研究機(jī)關(guān)華林學(xué)省做研究工作，后來(lái)又到總明觀任職。當(dāng)時(shí)的總明觀是全國(guó)最高的科研學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)，相當(dāng)于現(xiàn)在的中國(guó)科學(xué)院?？偯饔^內(nèi)分設(shè)文、史、儒、道、陰陽(yáng)5門學(xué)科，實(shí)行分科教授制度，請(qǐng)來(lái)各地有名望的學(xué)者任教，祖沖之就是其一。在這里，祖沖之接觸了大量國(guó)家藏書(shū)，包括天文、歷法、術(shù)算方面的書(shū)籍，具備了借鑒與拓展的先決條件。

潛心科學(xué)

461年(南朝宋大明五年)，祖沖之擔(dān)任南徐州(今江蘇鎮(zhèn)江)刺史府里的從事，先后任南徐州從事吏、公府參軍。祖沖之在這一段期間，雖然生活很不安定，但是仍然繼續(xù)堅(jiān)持學(xué)術(shù)研究，并且取得了很大的成就。

462年(南朝宋大明六年)，祖沖之把精心編成的《大明歷》送給宋孝武帝請(qǐng)求公布實(shí)行，宋孝武帝命令懂得歷法的官員對(duì)這部歷法的優(yōu)劣進(jìn)行討論，最終，宋孝武帝決定在大明九年(465年)改行新歷。

464年(南朝宋大明六年)，祖沖之被調(diào)到婁縣(今江蘇昆山縣東北)作縣令。之后又到建康(今江蘇南京)，擔(dān)任謁者仆射的官職。從這時(shí)起，一直...