這首詩首聯(lián)寫詩人向友人告知今昔不如愿的難言苦衷，頷聯(lián)寫詩人告知朋友自己的凄涼境遇，頸聯(lián)以物喻己寫詩人心灰意冷的思歸情緒，尾聯(lián)點題并向朋友告知不堪奔波的宦游生涯，抒發(fā)了詩人因得不到重用而產(chǎn)生的怨恨與牢騷。全詩意趣高遠、新巧而描寫沉著。

首聯(lián)是對過往的三十年的否定，首句中“知已非”用陶淵明《歸去來辭》：“實迷途其未遠，覺今是而昨非?！本湟夥穸ǖ膬?nèi)容，當是詩人自己對功名的追求。不過，陶淵明說“今是而昨非”，與此詩卻說“今年依舊”，其中包含著不能如陶淵明那樣毅然歸去來的難言苦衷，詩人內(nèi)心的悲愴就不是陶淵明可比的了。

頷聯(lián)用人、秋作比，以秋歸反襯人不僅難“歸”，而且還不得不“猶去”的凄涼境遇。對于“黃塵滿面”一副勞碌相的人，紅葉只是“無言”，這神態(tài)，是同情詩人的不遇，或是勸其與秋同歸。

頸聯(lián)是用白描寫景，情在景中。天寒、雁瘦、歲暮、烏微，這一幅幅喪颯凄厲的圖畫，正是詩人心灰意懶情緒的反映。鴻雁乃信使，瘦則無力，當然是寄書難達了。烏鴉至日暮便聚棲在村舍附近，詩中著一“微”字，表示暮色蒼中視野模糊，更顯詩人的茫茫之感。因而這一聯(lián)在字句的背后還有思家的含義。

尾聯(lián)回頭點題?！巴鶃硇夹肌闭諔?yīng)“黃塵滿面”，用不堪奔波的情態(tài)描寫，來說破“以事走郊外”，從這里可以知道題目中所說的“事”當是詩人極為厭惡卻又不能不為之奔走的“公事”?！熬龖?yīng)笑”在點明“示友”的同時又照應(yīng)首聯(lián)。不過這里從友人的角度看詩人的宦游生涯，比首聯(lián)中的否定就更進了一步。

“南池照客衣”，化用杜甫《太平寺泉眼》中“明涵客衣凈”的詩句，是“示友”的另一個重要內(nèi)容。杜甫在放棄華州司功參軍之職后西入秦州，艱苦漂泊之中亦時時流連自然，太平寺之游即是杜甫雅興的流露。這種處境和愛好同詩人此時的情況是相類似的。這首詩如此結(jié)尾，還足以使詩人詩風中“俊雅”的一面成功地克服了由于牢騷太盛而可能產(chǎn)生的板滯和村傖氣，把詩篇收束得雍容飄逸。

此詩的情態(tài)描寫也值得注意：用“黃塵滿面”“往來屑屑”寫己，用“君應(yīng)笑”狀友，都極生動、形象，在主客之間構(gòu)成既對立又統(tǒng)一的整體。此外，寫鴻雁用“瘦”，寫鳥烏用“微”，不僅各具特征，宛然可見，而且很符合秋歸之日的節(jié)令和此詩的題旨。

譯文
二十九年來一事未成，功名難就，今年依舊是雄心壯志而心愿未遂。
塵土滿面依舊要到處奔波，霜葉知秋，迎著習習秋風蕭蕭而歸故土。
我猶如萬里臨寒飛行的鴻雁羸瘦不堪，又如暮色茫茫、聚棲千村農(nóng)舍旁的昏鴉視野模糊不清。
我這忙碌的樣子，你看見恐怕都會笑話我吧，可是還是要就著這南池之水照映著客居他鄉(xiāng)的我。

注釋
鳥烏：烏鴉。
屑屑：忙碌的樣子。