該詩是一首詠物詩。詠物詩中，所詠之物與人相同之處就是就是詩歌感情所在，該詩以勁草比喻“漢家不降士”，草之剛韌不屈與人之堅貞不屈形成精神上的對應(yīng)，句句寫草，但又處處喻人，在凄涼冷落的景象中歌頌了漢家將士的威武氣節(jié)，詠物與詠人合而為一，是對當(dāng)時混亂現(xiàn)實(shí)的生動寫照。

《勁草行》通過對秋天霜風(fēng)中吹不倒的勁草的描寫，極力贊美勁草威武不屈，潔身自好，不向苦難、不向權(quán)貴折腰，歌頌了具有民族氣節(jié)的“漢家不降士”的崇高精神。詩中所謂的“權(quán)貴”就是元朝的當(dāng)政者，所謂“佞臣”就是漢奸走狗，所謂“勁草”就是像詩人這樣千千萬萬與元朝當(dāng)政者勢不兩立的底層困苦人民。該詩表現(xiàn)出詩人強(qiáng)烈的民族意識和對“漢家不降士”的崇敬心情。詩尾用“金馬銅駝”之典，既是對政治局勢的客觀判斷，又是希望元蒙統(tǒng)治早日結(jié)束的主觀愿望，感情強(qiáng)烈，意味雋永。

從詩的內(nèi)容上看全詩可分為兩層。

前八句為第一層，以詠物為主，描寫勁草的自然形貌和風(fēng)吹不倒的姿態(tài)，從草之茂盛寫到草的氣節(jié)，草生長蔓延的處所似乎出自草的有意選擇，與王孫公子無緣，也絕對不長在讒佞的墳上；但是草根直下土中百尺，與忠臣之魂相擁相抱。表達(dá)了詩人對勁草的喜愛和欽佩，為下文抒情做了鋪墊。第八句承上啟下，由忠臣之魂寫及忠臣的死因，過渡到詠人。

后半十二句為第二層，描繪漢家不降士為國死節(jié)的悲涼氣氛，仍以“草"為線索，將士尸骨沉埋于地，戰(zhàn)血滋養(yǎng)了勁草，晴時有蝴蝶飛舞，雨時有麒麟悲泣，而草在風(fēng)中搖擺似乎為將士傾吐愁恨，一聞戰(zhàn)鼓聲聲，將士骷髏也隨風(fēng)起舞。他們死后只占很小的一方土地，唯有金馬銅駝在荊棘叢中飛淚如雨。第二層歌頌漢家不降士的氣節(jié)源于第一層對勁草風(fēng)骨的描繪，全篇構(gòu)成一個和諧的整體。

該詩采用比興手法，通過對秋天霜風(fēng)中吹不倒的勁草的描寫，歌頌了具有民族氣節(jié)的“漢家不降士”的崇高精神，表現(xiàn)出詩人強(qiáng)烈的民族意識。詩尾用“金馬銅駝”之典，既是對政治局勢的客觀判斷，又是希望元蒙統(tǒng)治早日結(jié)束的主觀愿望，感情強(qiáng)烈，意味雋永。詩中所選取的諸多意象，如蝴蝶、麒麟、金馬銅駝等，均烘染了一種寂寞凄楚的氛圍，襯托出漢家將士身后的悲涼，也是對冷漠現(xiàn)實(shí)的一種譴責(zé)。

譯文
中原古域之地生長著許多勁草，那草節(jié)節(jié)如箭竹一樣勁挺，草花好象稻穗一樣豐實(shí)。
露珠點(diǎn)點(diǎn)，灑滿葉間，十月寒風(fēng)也吹不倒它。
萋萋的勁草不長在王孫貴族的門庭，也不長在奸佞之臣的墳上。
草根在土地里長上百尺，無論是枯黃還是繁茂都縈繞護(hù)衛(wèi)著忠魂。
我問忠臣為何死去？原來他們是忠貞不屈的漢家志士。
尸骨沉埋于地，戰(zhàn)血滋養(yǎng)了勁草，綠色的尸液到處閃動，空氣中腥風(fēng)涌起。
天氣晴朗時山的南面時有蝴蝶飛舞，下雨時山的北面時有麒麟悲泣。
勁草在風(fēng)中搖搖擺擺似乎為將士傾吐愁恨，我這滿腔的心事給誰說呢？
昨夜的東風(fēng)又傳來敵人的戰(zhàn)鼓聲，但我們只有志士的骷髏站起來搖頭。
我這副身軀是沒有什么值得珍惜的，只是憂心我們國家的淪喪。

注釋
中原：黃河流域，這里泛指中國。
箭竹：竹之一種?！吨褡V》：“箭竹，高者不過一丈，節(jié)間三尺，堅勁中矢，江南諸山皆有之，會稽所生最精好?！?br />白露：秋天的露水。
離離：鮮明的樣子。形容露珠的晶瑩閃動。
到：通“倒”。
萋萋：草木茂盛的樣子。這里代指勁草。
王孫：泛指貴族子孫。
青青：青色；一說，草木茂盛的樣子，亦作“菁菁”。
讒佞（nìng）墳：指奸臣的墳?zāi)?。讒：說別人壞話。佞：用花言巧語諂媚人。諂佞：誣陷諂媚。
游根：須根。
尺：亦稱“市尺”。一尺等于十寸。西漢時一尺等于0.231米，今三尺等于一米。這里采用了夸張手法。
枯榮：意為勁草無論是枯黃還是繁茂都是縈繞護(hù)衛(wèi)著忠魂的。榮，草木茂盛。
元：通“原”。士：對男子的美稱。
翠光：青綠色的光澤。這里指尸體腐敗后所分解出來的綠色液狀體。
瀲滟（liàn yàn）：本義為水波閃動的樣子，這里用以形容綠色尸液的閃動。
麒麟：指墓前的石麒麟。
搖搖：心事重重的樣子。
東風(fēng)：即春風(fēng)。
羯（jié）鼓：古擊樂器，又名“兩杖鼓”，音色急促高烈。南北朝時從西域傳入，盛行于唐代。此處指敵人的軍鼓。
髑髏（dú lóu）：即骷髏，干枯無肉的死人頭骨或全身骨骼。
寸田尺宅：比喻自家身軀。道家稱心為心田，心位于胸中方寸之地，故稱寸田。尺宅：人的面部是眉目口鼻所在之處，故稱尺宅。
金馬：漢未央官前有銅馬，故稱金馬門。
銅駝：《晉書·索靖傳》：“靖有先識遠(yuǎn)量，知天下將亂，指洛陽宮門銅駝，嘆日：‘會見汝在荊棘中耳！’”后因以銅駝荊棘指變亂后的殘破景象。元好問《寄欽止李兄》詩：“銅駝荊棘千年后，金馬衣冠一夢中?！边B上兩句是說，髑髏起作搖頭舞，并非痛惜自家身死，而是悲悼國家淪喪。