“將軍鐵甲夜巡關(guān)，丞相朝衣曉立班。日上三竿僧未起，算來名利不如閑?！边@是元雜劇中的上場詩。詩中的“閑”偏于“閑暇”之意，而本曲的“閑”則作“閑散”解。兩者的內(nèi)涵雖不盡相同，但在支持結(jié)論的方法上卻異曲同工，即都使用了比照。

曲中的比照法比較獨(dú)特，分作兩個(gè)層次。

第一層是以互成鼎足對的三句并列，分別出示武將、文臣、漁父的日常生活景象。將軍鎮(zhèn)守雄關(guān)勁隘，雪花紛紛落滿鐵衣，氣象凜肅，這一句代表了建功；文臣在宮中的白玉陛欄旁，應(yīng)制賦詩，花團(tuán)錦簇，氣象富貴，這一句代表了揚(yáng)名；漁父一葉扁舟，徜徉于月夜的黃蘆江岸邊，氣象超逸，這一句顯然是代表清閑。三句在表面上不分軒輊，提供讓“君試揀”，但作者隨即便亮出論點(diǎn)：“立功名只不如閑”。也就是點(diǎn)出了“樂閑”的題面。

而第二層則運(yùn)用李白、許遠(yuǎn)及嚴(yán)光的三則典故，分別作為第一層三句的詮釋和補(bǔ)充。由于兩層間本身存在著從現(xiàn)象到本質(zhì)的躍進(jìn)，令人憬然惕然，于是“名”、“利”與“閑”的孰優(yōu)孰劣，頓時(shí)高下立判。而作品的警拔峭嚴(yán)，也就活脫脫地表現(xiàn)出來了。

譯文
鐵甲披滿雪花守衛(wèi)紫荊關(guān)，揮灑彩筆以詠牡丹歌詠貴妃在白玉欄干，一葉漁觥月下橫陳黃蘆岸，這幾般情事兒由你去挑揀，追求功名還不如休閑。你且看，翰林李白如今在哪里？當(dāng)年的許將軍沉冤流血還未干。只有那嚴(yán)光高風(fēng)亮節(jié)千古流名在嚴(yán)灘。

注釋
鐵衣：鐵甲。古代所穿用鐵片制成的戰(zhàn)衣。紫金關(guān)：宋時(shí)名金坡關(guān)，金元時(shí)改為紫荊關(guān)。在河北易縣紫荊嶺上，為古代軍事重地。此指邊防要塞。
彩筆題花：暗用李白在長安供奉翰林時(shí)所寫《清平調(diào)詞》三首以詠牡丹花歌詠楊貴妃的典故。
幾般兒：指以上武將立功邊塞、文人供奉翰林、漁翁垂釣江三種行事。
李翰林：即李白。曾任翰林供奉。
許將軍：指唐玄宗朝睢陽太守許遠(yuǎn)，安史之亂，他與張巡奮力守城數(shù)月，城破被俘不屈而死。
嚴(yán)灘：又名七里灘、子陵灘等。相傳為東漢著名隱士嚴(yán)光（字子陵）拒絕漢光武帝片召隱居垂釣處。