首句“萬家墨面沒蒿萊”，用悲憤感人的筆觸，描寫中國人民的苦難生活。國民黨的統(tǒng)治和日本的侵略，使無數(shù)城鄉(xiāng)化為廢墟，千家萬戶流離失所?！叭f家”言受害者之多，“墨面”狀悲苦的形象；“蒿萊”形容破敗荒涼的社會環(huán)境。一個“沒”字，融形象與環(huán)境為一體，活畫出廣大人民饑寒交迫，蓬頭垢面，輾轉(zhuǎn)荒野，出沒蔓草之中的悲慘生活畫面。詩人對人民命運的深切關(guān)懷滲透于字里行間。

“敢有歌吟動地哀”，深入一層寫人民精神上的哀痛和怨憤。詩言志，歌詠言，“故哀樂之心感，而歌吟之聲發(fā)?！比嗣袷苌钪氐碾A級壓迫和民族壓迫，必然要唱出震天動地的哀歌。但在那樣的年代，卻因橫遭當(dāng)局壓抑而鉗口結(jié)舌，啞了聲音。一個“敢”字領(lǐng)出全句，又以反詰的語氣抑住下文，把人民這種欲吐不能，只有把仇恨積壓在心底的憤激感情，表達(dá)得十分含蓄，深沉，有力。這悲憤的詩句，燃燒著被壓迫人民對反動派的深仇大恨。

前兩句詩，以高度的藝術(shù)概括力，勾畫出一幅二十世紀(jì)三十年代前期災(zāi)難深重而又默默無言的舊中國的悲涼圖景，揭示了中國人民同帝國主義和國民黨統(tǒng)治者的尖銳矛盾，為全詩高潮的涌起作了鋪墊。

詩的第三句“心事浩茫連廣字”，筆鋒一轉(zhuǎn)，從狀寫社會現(xiàn)實轉(zhuǎn)入直抒胸懷。詩人“心事”萬千，思連“廣宇”，充分顯示他和人民心心相印，同革命息息相通的博大胸襟；也包含著他對時局發(fā)展和革命形勢的探索，對中國革命前途的殷切期待。

結(jié)句“于無聲處聽驚雷”，激情奔涌，雄健有力。詩人對時局發(fā)展作出馬克思主義的響亮回答。“無聲”與“驚雷”，辯證地寫出局勢的對立統(tǒng)一?！盁o聲”是表面的沉默，它準(zhǔn)確地概括了局勢的一個方面——壓迫越來越深，黑暗越來越濃，但郁結(jié)著人民仇恨的沉默，如同地下奔突的地火，終究要爆發(fā)出來。“驚雷”象征人民革命的風(fēng)暴，抗擊日本侵略的怒吼，它形象地揭示了局勢的另一方面——“新的民族革命高潮的到來，中國處在新的全國大革命的前夜”。