第一支曲是思?xì)w之作，反映了作者人到晚年思?xì)w之迫切。首兩句寫(xiě)作者自己的經(jīng)歷和現(xiàn)狀，言淺意深，頗有反躬自省之味。作者用平淡的語(yǔ)調(diào)，省凈的筆墨，總結(jié)自己的大半生，看似尋常，卻飽含人世滄桑。這里用“燕月歌聲”對(duì)“吳霜鬢影”，一面是繁華的往事，一面是已然衰老的自己，既有對(duì)美好過(guò)去的感懷，又有對(duì)未來(lái)人生的擔(dān)憂和惆悵。此二句已經(jīng)有了“不如歸去”的意思。后兩句則將作者想辭官還鄉(xiāng)的心意挑明。這兩句寫(xiě)的是眼前景，化用張翰“莼鱸之思”的故事，抒發(fā)自己厭官思?xì)w的情懷。這支小令是有感而作，抒發(fā)情懷，所以寥寥數(shù)語(yǔ)，就表現(xiàn)出真摯動(dòng)人的情感。

第二支小令表達(dá)對(duì)人生無(wú)常，好景難久的生命感受，認(rèn)為富貴榮華不過(guò)是過(guò)眼煙云，轉(zhuǎn)頭即空。求功博名帶來(lái)的不是福，而是在種禍。這種感受表明了處于那個(gè)特定的壓抑、黑暗社會(huì)之中，每個(gè)人都面臨著不能自主自己命運(yùn)的人生困境。同時(shí)含有規(guī)勸世人不要貪戀功名之意。

第三支曲是送別之作。開(kāi)頭兩句用江邊蒼茫的景色，襯托與友人離別的凄愴心情。后兩句是寫(xiě)送行人唱曲的心意，行人遠(yuǎn)行本來(lái)就心情低沉，送行人再反復(fù)高唱“西出陽(yáng)關(guān)無(wú)故人”就會(huì)更增加友人的離愁，出于關(guān)心友人的情緒，所以送行人有意識(shí)地“《陽(yáng)關(guān)》舊曲低低唱”，以免行人聞聲欲斷腸。這支小曲寫(xiě)得有景有情，表現(xiàn)出作者精巧的藝術(shù)構(gòu)思。這首曲描寫(xiě)了一個(gè)送別的場(chǎng)面。長(zhǎng)江畔，翠柳含煙，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，一片青翠莽蒼；初春季節(jié)，微風(fēng)拂起，江水波光粼粼，似乎帶有一絲寒意。就在這樣的環(huán)境中，送行者與友人分別了。一切的“珍重”、“再見(jiàn)”都已經(jīng)道過(guò)了，只聽(tīng)得那令人斷腸的《陽(yáng)關(guān)》舊曲在低低吟唱，因?yàn)楹ε逻h(yuǎn)行者聽(tīng)到后會(huì)更加感傷。這首曲與李白《黃鶴樓送孟浩然之廣陵》詩(shī)，在內(nèi)容上大同小異，但在寫(xiě)法上，特別是在場(chǎng)面選擇上。有著自己的特點(diǎn)。李白選取的場(chǎng)景是友人乘船離去，孤帆遠(yuǎn)影，碧空無(wú)際，長(zhǎng)江盡頭，天水相連，人們彷佛看到詩(shī)人還站在岸邊，癡情地望著遠(yuǎn)方。作者的小令，卻選取了友人的船只欲去未去之際，楊柳依依，波光漾漾，離歌送行，話短情長(zhǎng)。就感情的表達(dá)來(lái)看，二者也是有區(qū)別的，李白重在抒發(fā)送行者的感受，雖有離別的悵惘，筆調(diào)卻顯得輕快活潑。作者的小令則善于體會(huì)行者的心情，特別是“《陽(yáng)關(guān)》舊曲低低唱，只恐行人斷腸”兩句，對(duì)友人的一片深情表現(xiàn)得極為細(xì)膩體貼。其實(shí)，“斷腸”者豈止行人，送行者此時(shí)亦柔腸百結(jié)，胸中充溢著離別的哀傷。曲詞語(yǔ)言淺白，筆調(diào)舒緩，情感沉郁，親切自然。

最后一支小令是因白居易《琵琶行》而起興，抒發(fā)了作者心中的一種惆悵之情?！笆陼?shū)劍長(zhǎng)吁”，十年，言其多年，與“十年燕月歌聲”之十年相類?！皶?shū)劍”，代指文人的游宦生涯；“長(zhǎng)吁”，即長(zhǎng)嘆，指多年的為官生涯真令人感嘆?！耙磺冒翟S”，暗許，暗中許諾，心靈達(dá)到默契境界，可謂“心有靈犀一點(diǎn)通”。《琵琶行》里有“同是天涯淪落人，相逢何必曾相識(shí)”；“莫辭更坐彈一曲，為君翻作琵琶行”。在白居易的詩(shī)里，琵琶女的身世引起了詩(shī)人的自省、共鳴，到了元代，故事發(fā)展了，白居易與琵琶女之間除了遭遇相類的同情，還有心靈震顫的愛(ài)情，馬致遠(yuǎn)的雜劇《青衫淚》，就把白居易與琵琶女的經(jīng)歷敷演成由戀愛(ài)到結(jié)婚的喜劇。姚燧這里的“暗許”，已是后人從《琵琶行》生發(fā)出的意義。然而，姚燧是否在自己的情愛(ài)生涯中亦有一段隱恨呢？今天已不得而知了?；蛟S，它只是作者在這里因地而點(diǎn)綴，發(fā)思古之幽情，從而對(duì)古人仕途蹭蹬所作的感慨，亦或是寄托了對(duì)友人的思緒?！霸旅鹘蟿e湓浦，愁聽(tīng)蘭舟夜雨?！边@兩句很象姚燧自敘，他很可能在一個(gè)月白風(fēng)清的夜晚乘船離開(kāi)九江，與友人分別后，最怕在木蘭舟中聽(tīng)那淅淅瀝瀝的夜雨聲。姚燧拜官江西，史書(shū)并未說(shuō)是貶官，但此時(shí)他已為耆舊之人，加之又作外官，常常思?xì)w故里，這樣，白居易與琵琶女相遇時(shí)的煩悶，恰恰契合了他此時(shí)的心境。因此，或許可以這樣認(rèn)為：姚燧的這首小令，是通過(guò)描寫(xiě)白居易的故事，抒發(fā)自己羈旅行役中的憂悶?；仡^再看首句：“十年書(shū)劍長(zhǎng)吁”，即是感嘆白居易的經(jīng)歷，似乎又是對(duì)自己忙忙碌碌于仕途的感慨了。這支曲寫(xiě)得比較含蓄深折，作者以襯托的手法關(guān)合自身，詠古抒懷，情韻綿邈，委婉深沉。姚燧流傳下來(lái)的散曲作品并不多，然而大都舂容閑雅，江河脫俗，在元代前期散曲作家中，確實(shí)是別具一格的。