蘇軾因此詞有別于“柳七郎（柳永）風味”而頗為得意。他曾致書鮮于子駿表達這種自喜：“近卻頗作小詞，雖無柳七郎風味，亦自是一家，數(shù)日前獵于郊外，所獲頗多。作得一闋，令東州壯士抵掌頓足而歌之，吹笛擊鼓以為節(jié)，頗壯觀也。”

上片開篇“老夫聊發(fā)少年狂”，出手不凡。用一“狂”字籠罩全篇，藉以抒寫胸中雄健豪放的一腔磊落之氣。接下去的四句寫出獵的雄壯場面，表現(xiàn)了獵者威武豪邁的氣概：詞人左手牽黃犬，右臂駕蒼鷹，好一副出獵的雄姿！隨從武士個個也是“錦帽貂裘”打獵裝束。千騎奔馳，騰空越野！全城的百姓也來了，來看他們的太守行獵，萬人空巷。這是怎樣一幅聲勢浩大的行獵圖啊，作者倍受鼓舞，氣沖斗牛，為了報答百姓隨行出獵的厚意，決心親自射殺老虎，讓大家看看孫權(quán)當年搏虎的雄姿。作者以少年英主孫權(quán)自比，更是顯出東坡“狂”勁和豪興來。

下片“酒酣胸膽尚開張，鬢微霜，又何妨?！鼻叭涫钦f，我痛飲美酒，心胸開闊，膽氣更為豪壯，雖然兩鬢微微發(fā)白，但這又何妨？東坡為人本來就豪放不羈，再加上酒酣，就更加豪情洋溢了?！俺止?jié)云中，何日遣馮唐？”這兩句是說，什么時候皇帝會派人下來，就像漢文帝派遣馮唐去云中赦免魏尚的罪名（一樣信任我）呢？此時東坡才四十歲，因反對王安石新法，自請外任。此時西北邊事緊張，熙寧三年，西夏大舉進軍環(huán)、慶二州，四年占撫寧諸城。東坡因這次打獵，小試身手，進而便想帶兵征討西夏了。漢文帝時云中太守魏尚抗擊匈奴有功，但因報功不實，獲罪削職。后來文帝聽了馮唐的話，派馮唐持節(jié)去赦免魏尚，仍叫他當云中太守。這是東坡借以表示希望朝廷委以邊任，到邊疆抗敵。一個文人要求帶兵打仗，并不奇怪，唐代詩人多有此志?！皶斓窆鐫M月，西北望，射天狼?！蹦┤涫钦f，我將使盡力氣拉滿雕弓如滿月一樣，朝著西北瞄望，射向西夏軍隊。詞人最后為自己勾勒了一個挽弓勁射的英雄形象，英武豪邁，氣概非凡。

此作是千古傳誦的東坡豪放詞代表作之一。詞中寫出獵之行，抒興國安邦之志，拓展了詞境，提高了詞品，擴大了詞的題材范圍，為詞的創(chuàng)作開創(chuàng)了嶄新的道路。后又作出利箭射向敵人這種出人意料的結(jié)局，利用巧妙的藝術(shù)構(gòu)思，把記敘出獵的筆鋒一轉(zhuǎn)，自然地表現(xiàn)出了他志在殺敵衛(wèi)國的政治熱情和英雄氣概。作品融敘事、言志、用典為一體，調(diào)動各種藝術(shù)手段形成豪放風格，多角度、多層次地從行動和心理上表現(xiàn)了作者寶刀未老、志在千里的英風與豪氣。