詞的上片寫行舟過湘水的情景。開頭“濯足”二句即用屈原作品的詞語，又非常切合舟行途中情景。首句見《楚辭·漁父》：“滄浪之水濁兮，可以濯吾足。”次句見《楚辭·九歌·少司命》：“與女沐兮咸池，晞女發(fā)兮陽之阿。”但“北風(fēng)涼”出自《詩經(jīng)·邶風(fēng)·北風(fēng)》“北風(fēng)其涼”?！板阋篂┘薄倍?，既寫駕舟遠(yuǎn)行者的表象動(dòng)態(tài)，又借以抒發(fā)自己高潔的情懷，并且貫穿全篇。從濯足到晞發(fā)的意象，顯示出詞人胸懷的高潔脫俗。“吳山”二句承上則抒發(fā)詞人渴望到瀟湘的心愿。“買得扁舟”三句，進(jìn)一步展示想象與現(xiàn)實(shí)相結(jié)合的美好機(jī)遇?！傲孪聹胬恕保赛c(diǎn)明了時(shí)間，又借指湘江并與上文瀟湘呼應(yīng)?！碧旃段摇保瑥谋硐笊峡?，大概是寫天公為我作美，其實(shí)，詞人此刻的心緒是異常復(fù)雜的，透過這幽默詼諧的詞語，讀者可以體察到詞人埋藏于內(nèi)心的人生苦澀滋味?！跋s蛻塵埃外，蝶夢(mèng)水云鄉(xiāng)?！痹~人轉(zhuǎn)換視角，采用兩個(gè)不同層次景色來展現(xiàn)蘊(yùn)含著的奧秘。前句用《史記·屈原賈生列傳》：“蟬蛻于濁穢，以浮游塵埃之外，不獲世之滋的，皭然泥而不滓者也?！焙笳哌\(yùn)用《莊子·齊物論》：“昔者莊周夢(mèng)為胡蝶，栩栩然胡蝶也?！彼凄l(xiāng)為隱者所居。這種多視角的審美情趣既是對(duì)屈原身處濁世而不同流合污的高貴品格的贊美，又是借以自喻而顯露出豁達(dá)自適的心情。

下片即景抒情。作者蕩舟湘江，腦海里浮現(xiàn)出屈原的形象。屈原那種忠憤憂國的情操，精美多姿的詩句，撼動(dòng)著詞人的心扉。于是詞人情不自禁地運(yùn)用《楚辭》中的詩句注入淵篇，而落筆靈活自然，別開生面。“制荷衣”三句，承上啟下，雖然詞人運(yùn)用《楚辭》成語，但思維意識(shí)已超越時(shí)空而帶有飄飄欲仙的幻覺。“湘妃起舞一笑”二句，由擷取成句到感情升華，由豐富的聯(lián)想而產(chǎn)生飛動(dòng)的意象。這里既寫“湘妃起舞”的場(chǎng)面，又有“撫瑟奏清商”的舞曲?！熬o接著”喚起“三句以崇敬的心情頌揚(yáng)屈原的偉大品格及其作品不朽的藝術(shù)價(jià)值?！敖Y(jié)末”莫遣“二句用典。這里詞人從幻想的畫面中返回到現(xiàn)實(shí)的境界，寓怨憤于歡樂中，余韻不盡。

詞中不僅變換奇橫，富有浪漫色彩，而且表達(dá)宛轉(zhuǎn)曲折。全篇運(yùn)化屈賦詩句和意象，將湘水人文典故、神話傳說與屈原文字融為一體，渾化組合，構(gòu)成虛幻、空靈、高潔、純美的意境，寄寓詞人由忠憤而轉(zhuǎn)換為灑脫超曠的復(fù)雜心態(tài)。