此詩開篇即用典，“昔在龍門側(cè)，誰想鳳鳴時”，典出西漢枚乘的《七發(fā)》，楚太子與吳國訪客對話間談到對古琴制琴材料的一個傳說，并由此可推斷以梧桐制琴古來有之，但對材質(zhì)的要求卻十分的考究。

下面是楚太子與吳國訪客的對話。

太子曰：“諾。病己，請事此言?！?/span>

客曰：“今太子之病，可無藥石針刺灸療而已，可以要言妙道說而去之，不欲聞之乎？”

太子曰：“仆愿聞之。”

客曰：“龍門之桐，高百尺而無枝。中郁結(jié)之輪菌，根扶疏以分離。上有千仞之峰，下臨百丈之谿。湍流溯波，又澹淡之。其根半死半生。冬則烈風漂霰、飛雪之所激也，夏則雷霆、霹靂之所感也。朝則鸝黃、鳱鴠（gān dàn）鳴焉，暮則羈雌、迷鳥宿焉。獨鵠晨號乎其上，鹍（kūn）雞哀鳴翔乎其下。于是背秋涉冬，使琴摯斫斬以為琴，野繭之絲以為弦，孤子之鉤以為隱，九寡之珥以為約。使師堂操暢，伯子牙為之歌。歌曰：‘麥秀蔪兮雉朝，飛向虛壑兮背槁，槐依絕區(qū)兮臨回?！w鳥聞之，翕翼而不能去；野獸聞之，垂耳而不能行；蚑、蟜（jiǎo）、螻、蟻聞之，拄喙而不能前。此亦天下之至悲也，太子能強起聽之乎？”

枚乘被后人與司馬相如并肩，是漢大賦的圣首，也是七體的鼻祖。與司馬相如并稱為“枚馬”。音樂思想悲天憫人，即典型的尚悲審美?！傍P鳴”即是一款名琴“鳳鳴式”，用龍門的木料斫制了鳳鳴琴，引出下一句：在當時斫制的時候誰又能知道后人用它來彈奏宮調(diào)還是商調(diào)的曲子呢？同為鳳鳴”一琴，不同的人有不同的演奏風格。詩人提出了“巴人緩疏，楚人弄繁”，用今天的話說就是巴蜀之地操縵舒緩，而荊楚之地指法繁復。這也說明了當時琴界不同的地域所具有不同的演奏方式及流派傳承。

結(jié)尾處，“欲作高張引”中，“引”為古琴常見的操、引、暢、弄四種音樂表現(xiàn)形式之一。古人講，古琴“五曲九引十二操”，其中“引”表現(xiàn)為“進德備業(yè)，申達之名也”。結(jié)尾扣題，表達了作者對社會人生的一種看法，本來想去做一番大事業(yè)，本來想把自己修為成德高望重，紳士曠達之士，但最后的結(jié)果人生如夢，不過是悲歌一曲。不管你是出身多么的名貴顯赫，也不論你受教于何方神圣，上天似乎有一雙撥弄命運的妙手，翻手為云，覆手為雨。人的命運瞬間可以從高張申引變成妙下悲歌。

縱觀全詩，作者以琴為喻，從鳳鳴琴的選材、斫制、演奏及聲音表達來詮釋自己對人生的一種看法，反映了作者對當時的實事、政治的解讀，以及體現(xiàn)了這種尚悲的世界觀和對當時的實事以及自己人生苦短，命運多舛的感嘆。具有對人生全新的剖析角度和解讀方式，可謂取材獨特，比喻精妙，用典準確，仰古俯今。