這首詩抒發(fā)了詩人離鄉(xiāng)萬里，臘夜懷鄉(xiāng)思?xì)w之情。尾聯(lián)與首聯(lián)呼應(yīng)，點(diǎn)出離家萬里，歲暮不歸的原因。

開頭兩句寫除夕守歲，直坐到三更已盡。這是詩人在離鄉(xiāng)萬里，思?xì)w無計(jì)的處境中獨(dú)坐到半夜的。一個(gè)“盡”字，一個(gè)“賒”字，對照寫出了鄉(xiāng)思的綿長，故鄉(xiāng)的遙遠(yuǎn)。一個(gè)“仍”字，又透露出不得已而滯留他鄉(xiāng)的凄涼心境。

三四兩句寫三更以后詩人凄然入睡，可是睡不安穩(wěn)，進(jìn)入了一種時(shí)夢時(shí)醒的朦朧境地。前句說醒，后句說睡?！把┞暺瘛保╋h落在竹林上，借著風(fēng)傳進(jìn)一陣陣颯颯的聲響，在不能成眠的人聽來，就特別感到孤方凄清。這把南寂寒夜的環(huán)境氣氛渲染得很足。那個(gè)“偏”字，更細(xì)致地刻畫出愁人對這種聲響所特有的心靈感受，似有怨惱而又無可奈何?！昂畨舨浑x家”，在斷斷續(xù)續(xù)的夢中，總是夢到家里的情景。在“夢”之前冠一“寒”字，不僅說明是寒夜做的夢，而且反映了詩人心理上的“寒”，就使“夢”帶上了悄愴的感情色彩。

五六句敘時(shí)斷時(shí)續(xù)的夢大醒以后再不能入睡時(shí)的情形?！皶越欠謿埪?。寫所聞。古代用滴漏計(jì)時(shí)，夜間憑漏刻傳更，殘漏指夜將殘盡時(shí)的更鼓聲。天亮后號角一響，更鼓聲歇，表明長夜過去，清晨來臨?！胺帧?，是以聽覺上的不同，反映時(shí)間上的劃分，透露了詩人夢斷以后聞角聲以前，一直眼睜睜地躺在床上耳聞更聲，其凄苦之情可知?！肮聼袈渌榛ā睂懰姡酂粽毡?，詩人長時(shí)間地望著那盞孤零零的昏暗油燈掉落著斷碎的燈花?！肮隆弊旨缺憩F(xiàn)了詩人環(huán)境的冷清，也反映了他主觀感受上的寂寞。此聯(lián)通過一聞一見，把作者的鄉(xiāng)思表現(xiàn)得含而不露，情在詞外。

“二年隨驃騎，辛苦向天涯?！弊詈笠宦?lián)和首聯(lián)相呼應(yīng)，點(diǎn)出離家萬里，歲暮不歸的原因，收結(jié)全詩。驃騎，是驃騎將軍的簡稱，漢代名將霍去病曾官至驃騎將軍，此處借指戎昱的主帥桂管防御觀察使李昌巙。這首詩寫了除夕之夜由坐至睡、由睡至夢、由夢至醒的過程，對詩中所表現(xiàn)的鄉(xiāng)愁并沒有說破，可是不點(diǎn)自明。特別是中間兩聯(lián)，以渲染環(huán)境氣氛，來襯托詩人的心境，藝術(shù)效果很強(qiáng)。那雪落竹林的凄清音響，回歸故里的斷續(xù)寒夢，清曉號角的悲涼聲音，以及昏黃孤燈的斷碎余燼，都暗示出主人公長夜難眠、悲涼落寞、為思鄉(xiāng)情懷所困的情景，表現(xiàn)了這首詩含蓄雋永、深情綿邈的藝術(shù)風(fēng)格。