楊柳的形象美是在于那曼長(zhǎng)披拂的枝條。一年一度，它長(zhǎng)出了嫩綠的新葉，絲絲下垂，在春風(fēng)吹拂中，有著一種迷人的意態(tài)。這是誰(shuí)都能欣賞的。古典詩(shī)詞中，借用這種形象美來(lái)形容、比擬美人苗條的身段，婀娜的腰身，也是讀者所經(jīng)?？吹降摹＿@詩(shī)別出新意，翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)?！氨逃駣y成一樹(shù)高”，一開(kāi)始，楊柳就化身為美人而出現(xiàn)：“萬(wàn)條垂下綠絲絳”，這千條萬(wàn)縷的垂絲，也隨之而變成了她的裙帶。上句的“高”字，襯托出美人婷婷裊裊的風(fēng)姿；下句的“垂”字，暗示出纖腰在風(fēng)中款擺。詩(shī)中沒(méi)有“楊柳”和“腰支”字樣，然而這早春的垂柳以及柳樹(shù)化身的美人，卻給寫(xiě)活了?！赌鲜贰氛f(shuō)劉悛之為益州刺史，獻(xiàn)蜀柳數(shù)株，“條甚長(zhǎng)，狀若絲縷。”齊武帝把這些楊柳種植在太昌云和殿前，玩賞不置，說(shuō)它“風(fēng)流可愛(ài)”。這里把柳條說(shuō)成“綠絲絳”，可能是暗用這個(gè)關(guān)于楊柳的著名典故。但這是化用，看不出一點(diǎn)痕跡的。

　　“碧玉妝成”引出了“綠絲絳”，“綠絲絳”引出了“誰(shuí)裁出”，最后，那視之無(wú)形的不可捉摸的“春風(fēng)”，也被用“似剪刀”形象化地描繪了出來(lái)。這“剪刀”裁制出嫩綠鮮紅的花花草草，給大地?fù)Q上了新妝，它正是自然活力的象征，是春給予人們美的啟示。從“碧玉妝成”到“剪刀”，讀者可以看出詩(shī)人藝術(shù)構(gòu)思一系列的過(guò)程。詩(shī)歌里所出現(xiàn)的一連串的形象，是一環(huán)緊扣一環(huán)的。

　　我國(guó)古代有不少著名的美女，柳，為什么單單要用碧玉來(lái)比呢？這有兩層意思：一是碧玉這名字和柳的顏色有關(guān)，“碧”和下句的“綠”是互相生發(fā)、互為補(bǔ)充的。二是碧玉這個(gè)人在人們頭腦中永遠(yuǎn)留下年輕的印象。提起碧玉，人們就會(huì)聯(lián)想到“碧玉破瓜時(shí)”這首廣泛流傳的《碧玉歌》，還有“碧玉小家女”（肖繹《采蓮賦》）之類的詩(shī)句。碧玉在古代文學(xué)作品里，幾乎成了年輕貌美的女子的泛稱。用碧玉來(lái)比柳，人們就會(huì)想象到這美人還未到豐容盛鬋的年華；這柳也還是早春稚柳，沒(méi)有到密葉藏鴉的時(shí)候；和下文的“細(xì)葉”“二月春風(fēng)”又是有聯(lián)系的。

　　“碧玉妝成一樹(shù)高，萬(wàn)條垂下綠絲絳”，深深地抓著了垂柳的特征，在詩(shī)人的眼中，它似美女的化身。高高的樹(shù)干，就像她亭亭玉立的風(fēng)姿，下垂的柳條，就像她裙擺上的絲帶。在這里，柳就是人，人就是柳，兩者之間仿佛沒(méi)有什么截然的分別。而且“碧玉”也有雙關(guān)的意義。既在字面上與柳樹(shù)的翠色相合，又指年輕貌美的少女，與下面的“二月春風(fēng)”恰相呼應(yīng)——這是早春的垂柳，還未到夏秋之際亭亭如蓋、樹(shù)蔭清圓的時(shí)候。然而，更妙的以下兩句：“不知細(xì)葉誰(shuí)載出，二月春風(fēng)似剪刀?！痹谫R知章之前，有誰(shuí)想過(guò)春風(fēng)像剪刀？把乍暖還寒的二月春風(fēng)由無(wú)形化為有形，它顯示了春風(fēng)的神奇靈巧，并使《詠柳》成為詠物詩(shī)的典范之作。

　　此詩(shī)借柳樹(shù)歌詠春風(fēng)，把春風(fēng)比作剪刀，說(shuō)她是美的創(chuàng)造者，贊美她裁出了春天。詩(shī)中洋溢著人逢早春的欣喜之情。比擬和比喻新奇貼切是此詩(shī)的成功之處。因此《唐詩(shī)箋注》云：“賦物入妙，語(yǔ)意溫柔。”

　　詩(shī)的前三句都是描寫(xiě)柳樹(shù)的。首句“碧玉妝成一樹(shù)高”是寫(xiě)整體，說(shuō)高高的柳樹(shù)像是碧玉妝飾成。用“碧玉”形容柳樹(shù)的翠綠晶瑩，突出它的顏色美。第二句“萬(wàn)條垂下綠絲絳”是寫(xiě)柳枝，說(shuō)下垂披拂的柳枝猶如絲帶萬(wàn)千條，突出它的輕柔美。第三句“不知細(xì)葉誰(shuí)裁出”是寫(xiě)柳葉，突出柳葉精巧細(xì)致的形態(tài)美。三句詩(shī)分寫(xiě)柳樹(shù)的各部位，句句有特點(diǎn)。而第三句又與第四句構(gòu)成一個(gè)設(shè)問(wèn)句。“不知細(xì)葉誰(shuí)裁出？”——自問(wèn)；“二月春風(fēng)似剪刀?！薄源稹＿@樣一問(wèn)一答，就由柳樹(shù)巧妙地過(guò)渡到春風(fēng)。說(shuō)裁出這些細(xì)巧的柳葉，當(dāng)然也能裁出嫩綠鮮紅的花花草草。它是自然活力的象征，是春的創(chuàng)造力的象征。這首詩(shī)就是通過(guò)贊美柳樹(shù)，進(jìn)而贊美春天，謳歌春的無(wú)限創(chuàng)造力。