此詩(shī)抒寫(xiě)羈旅之情。首聯(lián)“憶歸休上越王臺(tái)，歸思臨高不易裁”，從廣州的著名古跡越王臺(tái)落筆，但卻一反前人的那種“遠(yuǎn)望當(dāng)歸”的傳統(tǒng)筆法，獨(dú)出心裁地寫(xiě)成“憶歸休上”，以免歸思泛濫，不易裁斷。如此翻新的寫(xiě)法，脫出窠臼，把歸思表現(xiàn)得十分婉曲深沉。

頷聯(lián)“為客正當(dāng)無(wú)雁處，故園誰(shuí)道有書(shū)來(lái)”，詩(shī)人巧妙地運(yùn)用了鴻雁南飛不過(guò)衡山回雁峰的傳說(shuō)，極寫(xiě)南海距離故園的遙遠(yuǎn)，表現(xiàn)他收不到家書(shū)的沮喪心情。言外便有嗟怨客居過(guò)于邊遠(yuǎn)之意。李煜的“雁來(lái)音信無(wú)憑”（《清平樂(lè)·別來(lái)春半》），是寫(xiě)見(jiàn)雁而不見(jiàn)信的失望；而曹松連雁也見(jiàn)不到，就更談不上期待家書(shū)了，因此對(duì)句用“誰(shuí)道有書(shū)來(lái)”的反問(wèn)，來(lái)表現(xiàn)他的無(wú)限懊惱。

頸聯(lián)“城頭早角吹霜盡，郭里殘潮蕩月回”，展示了日復(fù)一日喚起作者歸思的凄清景色。出句寫(xiě)晨景，是說(shuō)隨著城頭凄涼的曉角聲晨霜消盡；對(duì)句寫(xiě)晚景，是說(shuō)伴著夜晚的殘潮明月復(fù)出。這一聯(lián)的描寫(xiě)使讀者想起唐詩(shī)中的有關(guān)詩(shī)句：“三奏未終天便曉，何人不起望鄉(xiāng)愁”（武元衡《單于曉角》）；“回潮動(dòng)客思”（李益《送歸中丞使新羅冊(cè)立吊祭》）；“舉頭望明月，低頭思故鄉(xiāng)”（李白《靜夜思》）。在唐人心目中，明月、曉角、殘潮，都是牽動(dòng)歸思的景色。如果說(shuō)，李白的《靜夜思》寫(xiě)了一時(shí)間勾起的鄉(xiāng)愁，那么，曹松這一聯(lián)的景色，則融進(jìn)了作者連年羈留南海所產(chǎn)生的了無(wú)終期的歸思。

歸思這樣地折磨著作者，平常時(shí)日，還可以勉強(qiáng)克制，可是，當(dāng)新春到來(lái)時(shí)，就按捺不住了。因?yàn)樾麓禾嵝阉诋愢l(xiāng)又滯留了一個(gè)年頭，使他歸思泉涌，百感交集?！靶乃瓢倩ㄩ_(kāi)未得，年年?duì)幇l(fā)被春催”，形象地揭示出羈旅逢春的典型心境，把他對(duì)歸思的抒寫(xiě)推向高潮。句中以含苞待放的百花比喻處于抑制狀態(tài)的歸心，進(jìn)而表現(xiàn)每到春天他的心都受到刺激，引起歸思泛濫，那就像被春風(fēng)催開(kāi)的百花，競(jìng)相怒放，不由自主。想象一下號(hào)稱(chēng)花城的廣州，那沐浴在春風(fēng)里的鮮花的海洋，讀者不禁為作者如此生動(dòng)、獨(dú)到的比喻贊嘆不已。這出人意表的比喻，生動(dòng)貼切，表現(xiàn)出歸思的紛亂、強(qiáng)烈、生生不已、難以遏止。寫(xiě)到這里，作者的南海歸思在幾經(jīng)婉轉(zhuǎn)之后，終于得到了盡情的傾吐。

這首詩(shī)在藝術(shù)上進(jìn)行了富有個(gè)性的探索，它沒(méi)有采用奇特的幻想形式，也沒(méi)有采用借景抒情為主的筆法，而是集中筆墨來(lái)傾吐自己的心聲，迂曲婉轉(zhuǎn)地揭示出復(fù)雜的心理活動(dòng)和細(xì)微的思想感情，呈現(xiàn)出情深意曲的藝術(shù)特色。