許多解詩(shī)者認(rèn)為此詩(shī)乃隱者表述安貧樂(lè)道之詞。如朱熹《詩(shī)集傳》云：“此隱居自樂(lè)而無(wú)求者之詞。言衡門(mén)雖淺陋，然亦可以游息；泌水雖不可飽，然亦可以玩樂(lè)而忘饑也?！币﹄H恒《詩(shī)經(jīng)通論》云：“此賢者隱居甘貧而無(wú)求于外之詩(shī)。一章甘貧也，二三章無(wú)求也。唯能甘貧，故無(wú)求。唯能無(wú)求，故甘貧?！边@一觀點(diǎn)即使不像聞一多先生所言“未免太可笑了”（《說(shuō)魚(yú)》），至少也有些酸腐。蓋因此論帶有明顯的儒道雜糅的思想痕跡，是深受儒道思想影響的后世文人以六經(jīng)注我的產(chǎn)物。這一觀點(diǎn)與上古民歌的創(chuàng)作實(shí)情格格不入，正如《康衢謠》、《擊壤歌》明顯地屬后世文人假托原始歌謠一樣。讓上古民歌談安貧樂(lè)道未免有些滑稽。

倒是聞一多先生從民俗學(xué)角度考釋此詩(shī)興象，認(rèn)為當(dāng)屬情詩(shī)的看法較為貼切。按聞先生意見(jiàn)，“衡門(mén)之下”乃男女幽會(huì)之所，與《邶風(fēng)·靜女》中的“俟我于城隅”如出一輒；泌水之岸，乃男歡女愛(ài)之地，“泌”與密同，在山曰密，在水曰泌，都“是行秘密之事的地方”；“饑”亦非指腹饑，而是性之饑渴；更關(guān)鍵的是，“魚(yú)”在上古是“匹偶”、“情侶”的隱語(yǔ)，“食魚(yú)”所暗示的恰是男女的“合歡或結(jié)配”（聞先生的觀點(diǎn)見(jiàn)《說(shuō)魚(yú)》、《高唐神女傳說(shuō)之分析》）。由是，則詩(shī)意已明：

夕陽(yáng)已逝，月上柳梢，一雙青年男女悄悄來(lái)到城門(mén)下密約幽會(huì)，一番卿卿我我的甜言蜜語(yǔ)之后，激情促使他們雙雙相擁，又來(lái)到郊外河邊，伴著嘩嘩的流水，極盡男歡女愛(ài)?；蛟S小伙兒被這難忘良宵所陶醉，竟發(fā)表了一段富有哲理的愛(ài)情名言：吃魚(yú)何必一定要黃河中的魴鯉，娶妻又何必非齊姜、宋子不可？只要是兩情相悅，誰(shuí)人不可以共渡美好韶光？言外之意是，他與眼前的女子情感甚篤，非常滿(mǎn)意，希望娶她為妻。此詩(shī)雖然短促，簡(jiǎn)單，但表現(xiàn)了上古陳地百姓自由、純樸的情愛(ài)意識(shí)，正如民歌中唱的：“風(fēng)過(guò)嶺頭水過(guò)基，男從女愿莫講離。我倆有情吃水飽，無(wú)情吃肉也皺眉?！?/p>

此詩(shī)在章法上也較獨(dú)特，先是敘事，由敘事引發(fā)議論?！芭d”沒(méi)有放在詩(shī)首，而是放在議論之前，且與所興之事又共同構(gòu)成旨意相同的議論，使議論充滿(mǎn)了形象感而未流于枯燥，加厚了詩(shī)意。

《陳風(fēng)》中多為情詩(shī)，說(shuō)明陳地人民非常善于歌唱愛(ài)情。因此，能在這片土地上誕生這樣一首富有哲理的情歌，也就不足為奇了。