周武王為太子時(shí)，因文王被商紂王囚于羑里，得以直接掌權(quán)，處理朝政，控制大局，在實(shí)踐中積累了豐富的治國(guó)經(jīng)驗(yàn)，后又協(xié)助回歸的文王征服西方諸侯，攻伐征戰(zhàn)，亦老到內(nèi)行。文王去世，武王即位，無(wú)驚無(wú)險(xiǎn)，不僅局勢(shì)平穩(wěn)，而且國(guó)力迅速增強(qiáng)，一舉完成滅紂革命，乃是水到渠成。

成王即位的情況則大不相同。武王于克殷后二年去世，留下巨大的權(quán)力真空，尚處孩提時(shí)期的成王根本無(wú)法填補(bǔ)，因此由武王之弟周公攝政輔佐。攝政只不過(guò)是通向新王正式治國(guó)的過(guò)渡，在這一過(guò)渡時(shí)期，周公不僅要日理萬(wàn)機(jī)，處理朝政，而且要逐步樹(shù)立起新王即成王的天子權(quán)威，《訪落》便反映出這種樹(shù)立權(quán)威的努力。

《訪落》創(chuàng)作時(shí)間，應(yīng)是在武王去世、成王即位之時(shí)。《毛詩(shī)序》云：“《訪落》，嗣王謀于廟也。”這個(gè)朝先王之廟、謀于群臣之舉，鄭玄箋認(rèn)為是在“成王始即政”時(shí)?？追f達(dá)疏對(duì)這一時(shí)間所作的界定更為明確：“此‘未堪家多難’，文與《小毖》正同，但鄭以此篇在居攝之前，《小毖》在致政之后?！庇捎凇俺赏跏技凑笨梢杂袃煞N理解：一是在繼武王位之時(shí)，一是在周公攝政結(jié)束還政之時(shí)。鄭箋用“始即政”是一個(gè)含混的時(shí)間概念，因此孔疏的明確界定十分必要。后世出現(xiàn)了因含混而生的歧解。如朱熹《詩(shī)集傳》在《閔予小子》篇末云：“此成王除喪朝廟所作，疑后世遂以為嗣王朝廟之樂(lè)。后三篇（指《訪落》、《敬之》、《小毖》）放此?！敝軙r(shí)對(duì)亡父行“三年之喪”（期限為二十五月）禮，然則朱熹所說(shuō)已不是“始即政”之際。還有學(xué)者認(rèn)為《訪落》作于周公還政之后，釋“家多難”為管叔、蔡叔、武庚和淮夷之難，其理解與詩(shī)的原義大相徑庭?？梢?jiàn)，細(xì)讀鄭箋、孔疏以明確《訪落》作時(shí)，于準(zhǔn)確理解詩(shī)義至關(guān)重要。

新王權(quán)威的樹(shù)立，關(guān)鍵在于諸侯的態(tài)度。先王在世，諸侯臣服；然先王去世，新王即位，以前臣服的諸侯未必全都視新王如先王。成王始即政，對(duì)諸侯的控制自然比不上武王時(shí)牢固，原先穩(wěn)定的政治局面變得不那么穩(wěn)定而處處隱藏著隨時(shí)可能爆發(fā)的危機(jī)。這也十分自然。帝王的更替，特別是幼弱的帝王取代成熟強(qiáng)大的帝王，給諸侯提供了權(quán)力再分配的機(jī)會(huì)，局勢(shì)不穩(wěn)的根源即在于此。使諸侯回到自己的牢固控制中來(lái)，便成為周王室必須面對(duì)的課題。當(dāng)時(shí)周王室的象征是成王，而實(shí)際的掌權(quán)者則是攝政的周公，從這個(gè)意義上說(shuō)，《訪落》所體現(xiàn)的正是周公的思想，不過(guò)用成王的口氣表達(dá)而已。

在《訪落》中，成王訴說(shuō)自己年幼，缺少治國(guó)經(jīng)驗(yàn)，請(qǐng)求諸侯輔助，既陳實(shí)情，又表誠(chéng)意。當(dāng)然，只有這些是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，對(duì)于諸侯，更需要的是施以震懾。詩(shī)中兩提武王（“昭考”、“皇考”），兩提遵循武王之道，震懾即由此施出。

參與朝廟的諸侯均是受武王之封而得爵位的。身受恩惠，當(dāng)報(bào)以忠誠(chéng)，這是道義上的震懾；武王雖逝，他所建立的國(guó)家機(jī)器（包括強(qiáng)大的軍隊(duì)）仍在，這是力量上的震懾。

最有力的震懾是詩(shī)中表達(dá)的遵循武王之道的決心。如果說(shuō)“率時(shí)昭考”還嫌泛泛，“紹庭上下，陟降厥家”就十分具體了。武王在伐紂前所作準(zhǔn)備有一條“立賞罰以記其功”（《史記·周本紀(jì)》）與詩(shī)中“上下”、“陟降”相似，惟成王所處時(shí)局更為嚴(yán)峻，他所采取的措施也會(huì)更為嚴(yán)厲。舜即位后曾“流共工于幽州，放驩兜于崇山，竄三苗于三危，殛鯀于羽山，四罪而天下咸服”（《尚書(shū)·舜典》），這是成王可以效法，并可由輔佐他的周公實(shí)施的。

《訪落》其實(shí)是一篇周王室決心鞏固政權(quán)的宣言，是對(duì)武王之靈的宣誓，又是對(duì)諸侯的政策交代，真誠(chéng)而不乏嚴(yán)厲，嚴(yán)厲而不失風(fēng)度，周公也借此扯滿(mǎn)了攝政的風(fēng)帆。