這首絕句，字面上明白如話，但對它的主旨，歷來注家頗多異議。有人認(rèn)為它只是贊美樂曲，并無弦外之音；有人則認(rèn)為它表面上看是在贊美樂曲，實(shí)際上卻含諷刺，勸誡的意味。說是語含諷刺，耐人尋味的是，作者并沒有對花卿明言指摘，而是采取了一語雙關(guān)的巧妙手法。字面上看，這儼然是一首十分出色的樂曲贊美詩。

首句“錦城絲管日紛紛”錦城，即錦官城，成都市的別名。絲管，代指音樂。日，這里是每日的意思。紛紛，形容音樂聲絡(luò)繹不絕。意思是說，錦官城里奏起管弦音樂，一天到晚響個(gè)不停?！敖z管”二字點(diǎn)出全詩描寫的對象。點(diǎn)明之后，便從各種角度對它進(jìn)行描繪。先用“紛紛”二字寫出其連綿、和諧、化無形的樂曲為有形之物，形象地寫出管樂聲與弦樂聲相互交錯(cuò)、追逐的情景。

第二句“半入江風(fēng)半入云”意思是說：音樂的響聲一半散入江風(fēng)中，一半散入云層中。“入江風(fēng)”，是說聲音廣傳地面；“入云”，是說聲音上沖天空。從地到天，到處都傳播著音樂的聲響。兩個(gè)“半入”重復(fù)使用，造成音律的回環(huán)、流暢，與那彌漫宇宙的音樂聲正相和諧，具有很深的情趣。

最后兩句“此曲只應(yīng)天上有，人間能得幾回聞？”意思是說，這樣的樂曲只能是天上才有的，人世間有能聽到幾回呢？古人認(rèn)為，只有天上的仙樂才是最美妙的。作者把“此曲”看作是天上的仙樂，這就是極度寫出它的不同凡俗；然后，又用人間的罕聞，進(jìn)一步寫出它的珍貴。這兩句是在前面寫實(shí)的基礎(chǔ)上，通過想象，從虛處下筆，把“此曲”之美好推到絕倫的地步。虛實(shí)結(jié)合，互相照應(yīng)，完美地表現(xiàn)出了樂曲的精絕。

全詩四句，前兩句對樂曲作具體形象的描繪，是實(shí)寫；后兩句以天上的仙樂相夸，是遐想。因?qū)嵍?，虛?shí)相生，將樂曲的美妙贊譽(yù)到了極度。首詩無疑是贊嘆花敬定所賞音樂的高級，但仔細(xì)體味，其中是含有諷刺意思的?；ň炊ㄗ鳛橐幻鋵?，立功之后終日以歌舞為樂，不再操練兵馬，這是有失職分的。作者的諷意并沒有訴諸字面，而是隱藏在贊嘆樂曲的背后，閃閃爍爍，撲朔迷離，可使仁者見仁，智者見智，既可以把它看成一首贊美音樂的作品，也可以玩味其中的含蘊(yùn)。