《登金陵鳳凰臺》是唐代的律詩中膾炙人口的杰作。

開頭兩句李白以鳳凰臺的傳說起筆落墨，用以表達對時空變幻的感慨。“鳳凰臺上鳳凰游，鳳去臺空江自流”，自然而然，明快暢順；雖然十四個字中連用了三個“鳳”字，但絲毫不使人嫌其重復，更沒有常見詠史詩的那種刻板、生硬的毛病。鳳凰臺為地點，在舊金陵城之西南。從遠古時代開始，鳳凰便一直被認為有祥瑞的意義，并且與社會的發(fā)展有關：美好的時代，鳳凰鳥則從天而降，一片天籟之聲。因此，鳳凰鳥的出現(xiàn)，多半顯示著稱頌的意義。然而李白在這里首先點出鳳凰，卻恰恰相反，他所抒發(fā)則是由繁華易逝，盛時難在，惟有山水長存所生發(fā)出的無限感慨。引來鳳凰的元嘉時代已經(jīng)永遠的過去了，繁華的六朝也已經(jīng)永遠的過去了，只剩下浩瀚的長江之水與巍峨的鳳凰之山依舊生生不息。

三四句的“吳宮花草埋幽徑，晉代衣冠成古丘”，從“鳳去臺空”的變化時空入手，繼續(xù)深入開掘其中的啟示意義?！吧赢斎鐚O仲謀”的吳大帝，風流倜儻的六朝人物，以及眾多的統(tǒng)治者，他們都已經(jīng)被埋入墳墓，成為歷史的陳跡；就連那巍峨的宮殿也已經(jīng)荒蕪破敗，一片斷壁殘垣。煊赫與繁華并沒有留給歷史可以值得紀念的東西。這里含蘊著李白獨特的歷史感喟。那些“投汩笑古人，臨濠得天和”與“功高不受賞，長揖歸故園”的高士、哲人，獲得了李白特殊的尊敬。同時，李白敢于藐視封建秩序，打破傳統(tǒng)偶像的精神束縛，以至于輕堯舜，笑孔丘，平交諸侯，長揖萬乘。所以，李白對這些帝王的消逝，除去引起一些感慨之外，沒有絲毫惋惜。那么，當他把歷史眼光聚焦在那些帝王身上的時候，蔑視的態(tài)度是顯而易見。花草蓬勃，天地依舊，一切都按照規(guī)律變化發(fā)展著。這就是歷史，這就是千古的興亡。

五六句“三山半落青天外，二水中分白鷺洲”，表現(xiàn)出李白沒有讓自己的思想完全沉浸在對歷史的憑吊當中，而把深邃的目光投向大自然的情懷。三山亦為地點，舊說在金陵西南的江邊。尤其是那江中的“白鷺洲”，橫亙于金陵西長江里，竟把長江分割成為兩半。于是，自然力的巨大、恢闊，賦予人以強健的氣勢，寬廣的胸懷，也把人從歷史的遐想中拉回現(xiàn)實，重新感受大自然的永恒無限。

李白雖然具有超脫塵俗的理想愿望，但他的心卻始終關切著現(xiàn)實政治與社會生活，于是當他對歷史與自然進行親切的光顧之后，又把自己的眼睛轉向現(xiàn)實政治。他極目遠眺，試圖從六朝的帝都放眼到當時的權力中心，亦即自己的心之所向的首都長安。然而他的努力失敗了，原因是“總為浮云能蔽日”，只好“長安不見使人愁”。特別是其中的“長安不見”又內(nèi)含遠望之“登”字義，既與題目遙相呼應，更把無限的情思涂抹到水天一色的大江、巍峨崢嶸的青山與澄澈無際的天空當中。這樣心中情與眼中景也就茫茫然交織在一起，于是山光水色，發(fā)思古之幽情，思接千載；江水滔滔，吟傷今之離恨，流韻無窮。

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