這是作者別毛先歸的留贈之作。

全詩八句，分兩層。前四句寫生前，后四句寫死后。第一層，一、二兩句寫對毛喜的勉勵，希望他砥礪風(fēng)骨，恪守規(guī)范，為鄉(xiāng)梓樹立典型，為士林作出表率；三、四兩句寫自己的慨嘆，為自己老境頹唐，病魔困擾，今此一別。恐成永訣而感嘆。粗粗一看，這前后兩句似乎有些互不相關(guān)。實則后者正直承前者而來。其之所以要對毛喜講一番發(fā)自肺腑的臨別贈言，是由于自己老病侵尋，后會難期，這才語重心長，殷殷叮嚀，表示對老友的厚望。

第二層寫死后。這只是作者的一種設(shè)想，這種設(shè)想是從第一層意思中引申出來的。詩人說，如果我在生前不對你提出要求，那么我死之后，即使你敦重友誼，像后漢范式駕著素車白馬趕來祭奠亡友張劭那樣來憑吊我，可是我已葬身地下，怎還能知道些什么。即使你也像春秋時季札那樣，沒有忘懷徐國國君心愛其劍的事，仍然在路經(jīng)徐國時將劍送去，可是徐君已經(jīng)死了，只是徒勞無益地把劍空掛在墓前的樹枝上罷了。

全詩婉轉(zhuǎn)蘊藉的情思，蒼涼沉郁的格調(diào)，激越回蕩的韻昧，讀來令人傷懷。詩中用典淺近易解，如羽儀、白馬、黃泉、掛劍等，或為世人所熟知，或為名作所習(xí)用，雖不注明出處，亦能聯(lián)系上下文，從字面上獲悉其用意所在。此種使事而不掉書袋、練句而不堆詞藻的寫法，確實值得稱道。詩僅用字四十，一筆寫下友誼的純篤、身世的凄涼。其中“白馬君來吊，黃泉我詎知”一聯(lián)，系按流水格屬對，意貫思邈，可見功力之深、構(gòu)思之巧。