這是詩(shī)人觸景生情之作，通篇運(yùn)用對(duì)比手法，抒發(fā)了人生無(wú)常的慨嘆。首聯(lián)以清明節(jié)時(shí)桃李歡笑與荒冢生愁構(gòu)成對(duì)比，流露出對(duì)世事無(wú)情的嘆息。二聯(lián)筆鋒一轉(zhuǎn)，展現(xiàn)了自然界萬(wàn)物復(fù)蘇的景象，正與后面兩聯(lián)的滿(mǎn)眼蓬蒿荒丘，構(gòu)成了強(qiáng)烈的對(duì)比。由清明掃墓想到齊人乞食，由寒食禁煙想到介子推焚死，不論賢愚，到頭來(lái)都是一杯黃土。詩(shī)人看到大自然的一片生機(jī)，想到的卻是人世間不可逃脫的死亡的命運(yùn)，表達(dá)了一種消極虛無(wú)的思想，悲涼的情緒纏繞于詩(shī)行間。這與詩(shī)人一生政治上的坎坷以及他所受的禪宗思想的濃厚影響是分不開(kāi)的。但作品體現(xiàn)了作者的人生價(jià)值取向，鞭撻了人生丑惡，看似消極，實(shí)則憤激。