據(jù)周密《武林舊事》卷七記載，公元1167年（南宋孝宗乾道三年）三月初十，宋孝宗陪太上皇宋高宗，至后苑賞花，“回至清妍亭看茶蘼，就登御舟，繞堤閑游。（太上皇）倚闌閑看，適有雙燕掠水飛過，傳旨令曾覿賦之，遂進(jìn)《阮郎歸》?！笨梢娺@是奉旨填詞。

　　鄒祇謨《遠(yuǎn)志齋詞衷》說：“詠物固不可不似，尤忌刻意太似。取形不如取神，用事不若用意?！贝嗽~深得其中之昧。處處說燕，而終篇無一燕字。說它寫得不像，卻很像；說它像，卻又不太像，妙在似與不似之間，取其神而不襲其貌。詞人主要通過烘托、陪襯等方法，迂回曲折地描寫燕子所處的環(huán)境，燕子的聲音、動(dòng)作和體態(tài)；同時(shí)還借助了明喻和暗喻等手法。詞的起首二句先寫環(huán)境，后寫聲音。庭院深深，楊柳陰濃，渲染了庭院的深邃靜。在這寂靜的環(huán)境中，唯有雙雙紫燕，終日呢喃，神態(tài)上這就突出了詞中的主體。不徑說燕子，僅以“呢喃”二字，從聲音上勾畫出它的特點(diǎn)，接著后面兩句，也以同樣的結(jié)構(gòu)，先寫環(huán)境，后寫動(dòng)作，只是詞人的眼先已庭院移到池塘。

　　一池春水，雨后新漲，碧波蕩漾，境極美矣。此時(shí)忽有雙雙燕子，掠水而過。這是以環(huán)境之靜，烘托燕子之動(dòng)，動(dòng)靜相宜，便產(chǎn)生優(yōu)美的情趣。“蹴水忙”三字，可謂得燕子之神。蹴者，踏也。你看一只燕子剛從水面上點(diǎn)了一下，飛了過去，緊接著又一只燕子從水面上點(diǎn)了一下，飛了過去……飛燕踏水，前后相續(xù)，活生生的一幅飛燕鬧春圖。呈現(xiàn)于讀者眼前雖不言燕，而生動(dòng)的燕子形象已入讀者眼簾了。

　　過片二句，通過環(huán)境的渲染、烘托，又進(jìn)一步運(yùn)用明喻或暗喻摹擬燕子的形象。用比喻亦不易，“體認(rèn)稍真，則拘而不暢；摹寫差遠(yuǎn)，則晦而不明”（見張炎《詞源》論詠物），其妙亦在似與不似之間?！捌忌⒙保猩掀俺靥痢倍鴣?。池塘上浮萍點(diǎn)點(diǎn)，逐水飄流，映襯了空中的飛燕。“絮飄飏”承起句“柳陰”而來。既云有陰陰楊柳，自有柳絮飄飏，于中也自然地點(diǎn)出時(shí)當(dāng)絮飛花落的暮春，與《武林舊事》所說的“三月初十日”恰相符合。柳絮在風(fēng)中飄揚(yáng)，烘托出燕子在天空飛翔的姿態(tài)。其體態(tài)輕盈，情韻杳眇，悠然可想。而著一“狂”字，回味無窮。

　　結(jié)尾二句，是全篇的警策，猶如畫龍點(diǎn)睛，全篇因之警動(dòng)。暮春時(shí)節(jié)，落紅陣陣，有的飄在岸上，有的落入水中，惹人憐惜。詞人說：“為憐流去落紅香，銜將歸畫梁?！睂懷嘧酉Щ?，同時(shí)也將人之憐香惜艷的心情反映出來。明人沈際飛評(píng)曰：“憐香惜艷，燕大不俗。‘落花都上燕巢泥’，根出在此?！保ā恫萏迷娪嗾肪硪唬奥浠ǘ忌涎喑材唷保抢钋逭眨ㄒ蛔髦馨顝朵较场分械木渥?。李清照早于曾覿，曾詞人之根可能出于李詞。然李詞所的只是燕子銜泥筑巢的結(jié)果，而曾詞則刻畫其過程，形象更為生動(dòng)，情感更加濃厚。同時(shí)，下句的“歸”字與上句的“去”字，相互呼應(yīng)，落花逐水而流，而多情的燕子卻把它一口一口銜回畫梁，筑成芳巢。這就賦予燕子以大雅不俗的性格，實(shí)際上也映射出詞人自己的“心影”。

　　這詞的藝術(shù)表現(xiàn)手法是相當(dāng)成功的。

①呢喃：燕語。
②蹴水：點(diǎn)水，踏水，掠水。