姜夔此詞一般理解為是姜夔抒寫身世總結(jié)自己而作。起筆三句寫歲暮光景：“疊鼓夜寒，垂燈春淺，匆匆時(shí)事如許?！遍_端對句點(diǎn)染了過年的氣氛，卻隱約流露些許清冷的韻味，故緊承以“匆匆時(shí)事”之慨。下兩句順勢展開，傾訴自我情緒：“倦游歡意少，俯仰悲今古?！庇捎诒瘡闹衼?，自然不吐不快，于是寫詞抒發(fā)：“江淹又吟恨賦，記當(dāng)時(shí)，送君南浦。”引用江淹所恨之意，另加上一句江淹的《別賦》中的“送君南浦”句言，恨什么傷什么不用言明，根據(jù)江淹的恨和傷就可明了；而且用“又吟”江淹已不在人世多少年，這個(gè)“又吟”當(dāng)是姜夔以江淹自擬，表示自我感傷的情懷至為深重。接著用直白明快的語言說出這種情懷深重的程度：“萬里乾坤，百年身世，唯有此情苦。”此情不應(yīng)限于別情，應(yīng)該包括作者歷年所承受的各種人間遺憾。這幾句涵蓋力十分廣闊。

下片“揚(yáng)州柳垂官路，有輕盈換馬，端正窺戶。酒醒明月下，夢逐潮聲去?！边@五句回味了青年時(shí)代暢游名都、出入歌館的一段浪漫生活，頗有回首當(dāng)年感慨系之的意味。以下折回現(xiàn)實(shí)，發(fā)出了懷才不遇、人海沉淪的滿腹牢騷：“文章信美如何用，漫贏得，天涯羈旅?！弊髡叨嗖哦嗨?，屢試不第，一生坎坷，靠朋友周濟(jì)游食四方，對才士慣常的失意生涯體驗(yàn)尤深，于是發(fā)出了這樣的深長感嘆。至此失意的郁憤噴涌到極境。末以尋花為伴聊以自解：“教說與春來要，尋花伴侶?！弊髡邿o奈，在這種“文章信美如何用”的年代，寫得好詞的詞人只論為四海飄零。那也沒法，只好去改行養(yǎng)花而不寫文章了。也只有在這個(gè)時(shí)代，這種社會(huì)狀態(tài)下，詞人也只有發(fā)牢騷的能耐。

此詞應(yīng)該說是有一定豪放詞人的氣魄，直率爽暢，歡快傾吐，大膽直逼社會(huì)，可姜夔用辭就是那么含而不放，放而不俗，婉轉(zhuǎn)深沉，高潔意趣，清雅風(fēng)骨，含蘊(yùn)無限，給讀者留下無盡的遐想空間，“使人神觀飛越”。