該詞上闋寫(xiě)旅途風(fēng)景、詞人醉夢(mèng)情景，下闋言離愁別恨，抒發(fā)懷人的感情，整首詞層次清晰，語(yǔ)盡而意不盡。

“楓落河梁野水秋，澹煙衰草接郊丘”一句寫(xiě)途中秋景，以“河梁”作為觀景的出發(fā)點(diǎn)，視線遍及周?chē)t葉掉光的楓樹(shù)，枯澀干涸的“野水”，遠(yuǎn)處淡淡繚繞的煙氣霧靄，連天的郊野、山丘，以及漫山遍野的衰瑟秋草。這兩句，準(zhǔn)確而傳神地抓住最能表現(xiàn)秋月黃昏郊原景色的典型化物象，富有立體感地描繪出一幅旅人眼中的秋色圖景，渲染出秋的寥廓與蒼涼、蕭瑟，作者將觸目所及的景色，濃縮在短短十四個(gè)字內(nèi)，由近及遠(yuǎn)描繪出深秋的蕭條氣象，從而引發(fā)作者愁苦的情緒，因此下文“醉眠小塢黃茅店”一句便接續(xù)得十分自然。

但從詞意上來(lái)看，從寫(xiě)景直接過(guò)渡到“醉眠”，中間其實(shí)留有空白。小令因其篇幅短小，故而不可能鋪排渲染情感的演變。此處景物中蘊(yùn)涵的情緒，只能由讀者親自去體會(huì)。

作者行至山中村落，進(jìn)到一家茅草搭蓋的陋店，飲而醉，醉而眠，眠而人夢(mèng)，“夢(mèng)倚高城赤葉樓”，夢(mèng)見(jiàn)自己回到了繁華的城市，在一座遍值楓樹(shù)的高樓上斜倚欄桿。詞意到此戛然而止，作者并未交代他在那座“高城赤葉樓”上做了什么，但聯(lián)系“醉眠”一句來(lái)看，身在陋店，夢(mèng)見(jiàn)高樓，現(xiàn)實(shí)與夢(mèng)境的對(duì)比，十分鮮明，因而加倍表現(xiàn)出作者的愁深難解。夢(mèng)中的“赤葉”與此前所見(jiàn)“楓落”相照應(yīng)，筆致細(xì)密。作者因見(jiàn)“楓落”而生愁，以致人夢(mèng)得見(jiàn)，景情交融的蘊(yùn)藉不露，競(jìng)至于此。

下闋由醉夢(mèng)至清醒，只見(jiàn)“天杏杏，路悠悠”，作者仍行走在無(wú)邊無(wú)際的征程之中。這一句仍是狀寫(xiě)眼前之景，“杳杳”、“悠悠”兩個(gè)疊詞，余韻悠長(zhǎng)，備顯惆悵憂傷。天遠(yuǎn)路長(zhǎng)一方面是實(shí)寫(xiě)，另一方面也是作者情緒外化的結(jié)果。因做了一場(chǎng)好夢(mèng)，醒來(lái)之后，原本就很長(zhǎng)的路途此時(shí)顯得更長(zhǎng)了，不知何時(shí)才能走完，也不知何時(shí)才是歸期。

作者滿懷愁情，想到夢(mèng)中高樓之上的美好時(shí)光，再聯(lián)系現(xiàn)實(shí)中的冷清寥落，不由得感嘆“鈿箏歌扇等閑休”，那些歌舞歡笑的生涯，輕易就結(jié)束了?！暗乳e”二字，點(diǎn)出現(xiàn)實(shí)的無(wú)情和不由分說(shuō)。緊接著，自然接出“灞橋楊柳年年恨，鴛浦芙蓉葉葉愁”的傷感慨嘆。

結(jié)尾兩句抒寫(xiě)別恨和遲暮之感?！澳昴辍闭f(shuō)明別恨無(wú)止無(wú)盡，暗合前面“天杳路悠”之語(yǔ)。“葉葉”則表示愁之深廣沉重。詞人浪跡天涯，到處播下相思情種，離別于他自然是時(shí)有發(fā)生的了?！傍x浦芙蓉”句，化用賀鑄《踏莎行》中“楊柳回塘，鴛鴦別浦。綠萍漲斷蓮舟路。斷無(wú)蜂蝶慕幽香，紅衣脫盡芳心苦?！本湟?，言浦中的綠荷于“紅衣脫盡”（即繁花凋落）后，再?zèng)]有“蜂蝶”來(lái)依慕（即無(wú)人垂顧）了。灞橋楊柳年復(fù)一年的離苦別恨，水中的夏荷一經(jīng)凋落，便只余荷葉，“愁”自己在秋冬來(lái)臨之際，將逐漸枯老。此句既與“秋”的蕭瑟相呼應(yīng)，又流露出作者對(duì)自己長(zhǎng)年羈旅在外、年老體衰的深沉喟嘆。此二句以精美工整的對(duì)仗，借物言情，表達(dá)了詞人哀嘆流年、自傷遲暮的深沉悲慨。