全詞主要表現(xiàn)主人公漂泊異鄉(xiāng)、有家難歸、故國(guó)不堪回首的悲愁。

詞的上片首句“黃云水驛秋笳噎”通過(guò)特定的天氣環(huán)境（即大雪將至前的黃沙烏云）、特定的棲居環(huán)境（水中驛站）以及邊地特有的樂(lè)器聲（胡笳發(fā)出哽咽的聲音），借景抒情，表達(dá)了主人公輾轉(zhuǎn)漂泊之愁?！按等穗p鬢如雪”句采用夸張和比喻的修辭手法，極寫主人公暮年衰老之愁?！俺疃酂o(wú)奈處”直抒胸臆，表達(dá)自己內(nèi)心無(wú)法排遣之愁緒之深?！爸櫵榘?、寒花輕撅”一句采用動(dòng)作的細(xì)節(jié)描寫，把主人公愁緒無(wú)法排遣，不停敲擊滿樹寒花，直至將其敲碎的特定動(dòng)作表現(xiàn)得十分細(xì)膩傳神。

詞的下片又黃昏寫到夜深，“紅云轉(zhuǎn)入香心里”三句寫晚霞已逝，夜已漸深，人們都已經(jīng)歇息。而主人公此時(shí)更是輾轉(zhuǎn)反側(cè)，愁緒更濃，抬眼望窗外，“雁落影，西窗斜月”兩句以景結(jié)情。漂泊的大雁留下孤單的影子，一輪斜月掛在西窗外。詞人通過(guò)“雁影”和“斜月”這兩個(gè)深秋特有的意象，將主人公漂泊他鄉(xiāng)、家園難歸，故國(guó)不堪回首的悲愁和無(wú)奈表現(xiàn)的含蓄深刻，達(dá)到了言有盡而意無(wú)窮的效果。