這首五律是四、二、二結構，上四句寫現(xiàn)實，五，六句寫夢境，末二句寫感嘆。道路時而通行時而阻塞—因為戰(zhàn)亂時而停頓時而發(fā)生，仍未平息。由于人民不能安于生計，田園荒蕪，江山便日見冷寂蕭條，沒有生氣。盡管討伐安史之亂的平叛戰(zhàn)爭已經(jīng)歷了玄宗，肅宗、代宗三朝，而詩人仍避地偷生，衰老西南的窮山惡水之間。感時傷世，去國懷鄉(xiāng)，憂思成夢。然而，即使是夢中，詩人之夢魂此不見得輕松一點，夢境亦如現(xiàn)實般險惡。夢魂要飛越楚地青郁郁的楓林，在急雨的灰蒙蒙的霧靄中難辨方向，而天際是黑魃魑的層云，無窮無盡，秦地的黑水更在層云之外，何其遙遠。夢魂的歸路亦如現(xiàn)實般艱難險惡。如此遙遠艱險的路途，就是夢魂也未必能飛越，即使親人效《楚辭》之舉來招魂，亦是徒勞無功的。

詩人用了兩處有關屈原的典故，“雨急青楓暮和“不用楚辭招”均出自《楚辭·招魂》，一為“湛湛江水兮上有楓，目極千里兮傷春心，魂兮歸來哀江南！”一為“魂兮歸來，返故居些。”兩典不僅貼切夢中境象，而且亦暗示了詩人和屈原有相近的處境、相似的命運和相同的憂國憂民之愛國情懷。