這首詞的上片寫(xiě)太湖秋曉之景。首句寫(xiě)所聞?！懊烀焯澍f了”寫(xiě)出黎明烏鴉的特點(diǎn)，扣緊“曉”字。下三句寫(xiě)所見(jiàn)所感?！皝凈~(yú)天，寒生峭嶼，五湖秋曉”，扣緊“秋曉”二字?！爸駧滓粺羧俗鰤?mèng)，嘶馬誰(shuí)行古道”二句寫(xiě)所夢(mèng)。也許詞人睡意未消，所以下得床來(lái)又點(diǎn)著燈，憑幾小睡。夢(mèng)中不知什么人騎馬行于古道之上。“竹幾一燈”，“嘶馬”“古道”，顯得孤單、寂寞，凄涼。“起搔首、窺星多少”寫(xiě)詞人的動(dòng)作，搔首窺星，顯得心緒煩亂，焦躁不安，感到天亮得太慢。下四句“月有微黃籬無(wú)影，掛牽牛數(shù)朵青花小。秋太淡，添紅棗”寫(xiě)晨光曦微中的院庭一角：由于天色漸明，月亮顏色變淡，籬影消失，籬笆上掛著幾朵青色的小牽?；ǎㄓ袠?shù)上的紅棗給這疏淡的畫(huà)面增加了一抹亮色。詞人似乎在說(shuō)，紅棗可以為秋添色，而人的心情黯淡，卻無(wú)法被照亮。上片通過(guò)所見(jiàn)所聞所感所夢(mèng)所行，勾勒出一幅凄清、寥落，充滿寒意的秋景圖。它不是單純的寫(xiě)景，而是一幅包括詞人在內(nèi)的山水人物畫(huà)。透過(guò)秋曉的景物，讀者仿佛觸到了詞人的脈搏：他明明有一顆報(bào)效國(guó)家的雄心，但在萬(wàn)般無(wú)奈之中只能無(wú)所事事地打發(fā)日子。他苦悶、焦躁、度日如年。

詞人這種深藏的憂愁在下片中便一發(fā)而不可收。過(guò)片三句，“愁痕倚賴(lài)西風(fēng)掃。被西風(fēng)、翻催鬢鬒，與秋俱老”可見(jiàn)由于時(shí)光流逝，年華漸老，詞人的憂愁變得更加濃重。“舊院隔霜簾不卷，金粉屏邊醉倒”二句回憶宋亡前的生活。室內(nèi)掛著繡簾，遮住寒霜，在繪飾的屏風(fēng)旁醉倒，何等的愜意。今昔對(duì)比，更使詞人愁上添愁。“萬(wàn)里江南吹簫恨，恨參差白雁橫天杪”二句借伍員，“鼓腹吹簫”之典，托出自己愁苦的底蘊(yùn)，宋亡后，詞人正像當(dāng)年的伍員一樣到處飄泊，大雁尚能在天際自由自在地飛翔，春來(lái)便能返回舊居，而人不如雁，到底何時(shí)才能返歸故里，詞人不由產(chǎn)生一種嫉恨之情。兩句中連用兩個(gè)“恨”字，道出深沉的亡國(guó)之痛?！盁熚磾?，楚山杳”，詞人陷身于四顧茫茫的大霧之中，看不見(jiàn)天日，看不到出路，只能任憂愁痛苦煎熬自己。結(jié)尾以迷茫遠(yuǎn)景收結(jié)，回味無(wú)窮。

這首詞以故國(guó)家山之痛，身世不幸之感為主線，把寫(xiě)景、敘事、抒情融為一體。上片寫(xiě)景，景中含情，下片抒情，情中有景。西風(fēng)、秋霜、萬(wàn)里江南等景語(yǔ)都因抒情而帶出，最后以景結(jié)情。全詞在寫(xiě)景、抒情之中還夾雜著簡(jiǎn)括的敘事，如“竹幾一燈人做夢(mèng)，嘶馬誰(shuí)行古道”，“起搔首，窺星多少”，“舊院隔霜簾不卷，金粉屏邊醉倒”等處，雖然只是寥寥幾筆的白描，但卻寫(xiě)得生動(dòng)傳神。