《折楊柳歌辭》，《樂府詩集》收入橫吹曲辭梁鼓角橫吹曲，共五首，內(nèi)容相貫，主要為征人臨行之際與其情人相互贈(zèng)答之詞。折楊柳是古代送別的習(xí)俗，送者、行者常折柳以為留念。

第一首是寫“行客”告別親友遠(yuǎn)行之際，“上馬”理當(dāng)揮鞭啟程，可他卻“不捉鞭”，反而探身去折一枝楊柳。柳者，留也，在古代習(xí)俗中是作為惜別的象征。這一細(xì)節(jié)，正表現(xiàn)出其依依惜別的心情。而此時(shí)更傳來了悠悠長笛之聲，豈不更令人悵惘，別情難抑！詩前三句純用敘事代抒情，不明言離愁，而巧妙地用“柳枝”、“長笛”象征離情的事物意象作墊襯，逼出最后一句“愁殺”兩字。

第二首中，“愁不樂”點(diǎn)出與“郎”經(jīng)常離別，故女子大發(fā)奇想，希望成為心上人的馬鞭，終日伴隨情郎身邊。詩蘊(yùn)藉有致，頗帶南方吳聲西曲的柔情；但又頗有不同，“愿作郎馬鞭”的癡想就明顯帶有北方器物的特征。詩以剛健之筆抒溫婉之情，于爽健之中寓纏綿之情致。

第三首是寫放馬的情形。馬不戴羈，人扛馬鞍，人隨馬走，然后提出疑問“何見得馬騎”，怎么不見你騎馬呢。遠(yuǎn)離故鄉(xiāng)前夕，作者的心情是沉重的，對(duì)未來充滿了迷惑與不解。

第四首詩寫征人遙望漫漫征程，對(duì)此行懷有隱憂。此詩應(yīng)當(dāng)注意兩點(diǎn)：（一）作者當(dāng)是北方少數(shù)民族，或?yàn)轷r卑，或?yàn)槠渌?，雖已難深究，但其顯然習(xí)慣于北方大漠生涯，來到中原沃土為時(shí)未久。故“遙望”之際，對(duì)“楊柳郁婆娑”之中原景物倍覺新鮮?！坝羝沛丁比质謧魃?，令人想見垂柳成行、依依搖曳之美景。此種景物描寫，在北歌中極為罕見。（二）此詩當(dāng)原用北族語言，經(jīng)過漢譯?！疤敿覂骸闭撸闯鲋T漢人譯筆，北方民族斷不會(huì)用此貶詞自稱。至于詩中透露出其時(shí)南北民族融合與文化交流的信息，亦值得重視。

第五首詩是寫一場激烈的馬賽前的情景。賽馬場上，人強(qiáng)馬壯，躍躍欲試。作者不禁感嘆：健兒要獲勝，必須依靠駿馬；但快馬要顯示出其善奔，亦須依靠騎術(shù)高明的健兒。兩個(gè)“須”字，突出了人馬互相依賴的重要關(guān)系?！佰嫲宵S塵”，動(dòng)人心魄，展示出萬馬奔騰的壯闊景象。這是作者的揣想之辭，故云“然后”才能決一雌雄。詩有議論，有描寫，場景闊大，給人一種陽剛的美感。