按余冠英的說(shuō)法，這是一首描寫(xiě)歌舞晚會(huì)場(chǎng)面的小詩(shī)，只有歡樂(lè)而已，沒(méi)有多深的政治意義。

在一個(gè)貴族歡宴的場(chǎng)合，有一個(gè)身份高貴的青年男子，在中央為大家起舞助興。只見(jiàn)他一幅少年得志、得意洋洋之態(tài)，邊舞蹈邊吹奏笙竽之類樂(lè)器，人們歡呼雷動(dòng)。他得意之際，便左手執(zhí)定樂(lè)器，右手來(lái)招呼詩(shī)人與他協(xié)奏《由房》之樂(lè)。受這種氛感染，人人都能感到無(wú)比歡欣快樂(lè)。接著寫(xiě)這位男子狂歡之余，放下樂(lè)器，開(kāi)始跳起舞來(lái)，其樂(lè)陶陶，令人陶醉。他左手執(zhí)定羽旄，右手招詩(shī)人與他共舞《由敖》之曲。場(chǎng)面歡暢淋漓。

詩(shī)共二章，攝取了兩組歌舞的畫(huà)面，一是奏“由房”、一是舞“由敖”。“由房”可能是“由庚”、“由儀”一類的笙樂(lè)，屬房中之樂(lè)。胡承珙《毛詩(shī)后箋》：“由房者，房中，對(duì)廟朝言之。人君燕息時(shí)所奏之樂(lè)，非廟朝之樂(lè)，故曰房中?！倍坝砂健笨赡芗打埾模R瑞辰《毛詩(shī)傳箋通釋》：“敖，疑當(dāng)讀為驁夏之驁， 《周官·鐘師》：奏九夏，其九為驁夏?！苯裉煲巡恢獌晌枨膬?nèi)容，但從君子（舞師）“陽(yáng)陽(yáng)”、“陶陶”等神情上看，當(dāng)是兩支歡快的舞樂(lè)?！捌錁?lè)只且”恰恰說(shuō)明其樂(lè)之甚?！爸弧?，韓詩(shī)作“旨”；《詩(shī)三家義集疏》：“旨本訓(xùn)美，樂(lè)旨，猶言樂(lè)之美者，意為樂(lè)甚。”

詩(shī)的格調(diào)流美。所演奏的是房中宴樂(lè)，樂(lè)曲比較輕快，而演奏者本人也自得其樂(lè)，《程子遺書(shū)）：“陽(yáng)陽(yáng)，自得。陶陶，自樂(lè)之狀。皆不任憂責(zé)，全身自樂(lè)而已?！毕胍?jiàn)舞師與樂(lè)工是樂(lè)在其中。詩(shī)人為樂(lè)工，故詩(shī)中“我”在描寫(xiě)歌舞場(chǎng)面時(shí)也就比較輕快這與《王風(fēng)》其他篇章那種蒼涼的風(fēng)格迥然不同。

如果按朱熹的解釋，此詩(shī)寫(xiě)夫妻歌舞為樂(lè)。丈夫邀請(qǐng)妻子一起跳舞，由妻子唱出來(lái)，表現(xiàn)了他們自得自樂(lè)、歡暢無(wú)比的情緒。古代的文學(xué)作品中，寫(xiě)夫妻恩愛(ài)、歌舞自?shī)实那樾尾⒉欢?，多的是征夫愁棄婦怨。因?yàn)檫@樣做，至少要這樣一些前提：兩個(gè)人情深意篤，有較高的修養(yǎng)和情趣，以及擁有較多的閑暇。日出而作、日落而息的夫妻，大字不識(shí)的衣夫，恐怕難以歌舞自?shī)?。由此可以推斷，此?shī)的主人公大概應(yīng)是殷實(shí)人家，或是已經(jīng)衰落了的世家子弟。這也容易讓人想到，閑暇是人們自?shī)首詷?lè)、吟詩(shī)作畫(huà)、游山玩水的重要前提。整日為生計(jì)而忙碌的人，不會(huì)有此雅興。