這首詩的主旨，從古至今，聚訟紛紜?！睹娦颉仿?lián)系《甘棠》而理解為召伯之時(shí)，強(qiáng)暴之男不能侵陵貞女，而《韓詩外傳》、《列女傳·貞順篇》卻認(rèn)為是申女許嫁之后，夫禮不備，雖訟不行的詩作，清龔橙《詩本誼》、吳闿生《詩義會(huì)通》等承襲此說。明朱謀瑋《詩故》又以為是寡婦執(zhí)節(jié)不貳之詞，清方玉潤《詩經(jīng)原始》則以為是貧士卻婚以遠(yuǎn)嫌之作。今人高亨《詩經(jīng)今注》認(rèn)為是一個(gè)女子嫌棄夫家貧窮，不肯回家，被丈夫訟于官府而作；余冠英《詩經(jīng)選》認(rèn)為是一個(gè)已有夫家的女子的家長對(duì)企圖以打官司逼娶其女的強(qiáng)橫男子的答復(fù)；陳子展《詩經(jīng)直解》認(rèn)為是一個(gè)女子拒絕與一個(gè)已有妻室的男子重婚的詩歌。筆者認(rèn)為余說近是，但詩中的主人公應(yīng)是那位女子。

首章首句“厭浥行露”起調(diào)氣韻悲慨，使全詩籠覃在一種陰郁壓抑的氛圍中，暗示這位女性所處的環(huán)境極其險(xiǎn)惡，抗?fàn)幍倪^程也將相當(dāng)曲折漫長，次二句“豈不夙夜？謂行多露”，文筆稍曲，詩意轉(zhuǎn)深，婉轉(zhuǎn)道出這位女子的堅(jiān)定意志。次章用比興方法說明，即使強(qiáng)暴者無中生有，造謠誹謗，用訴訟來脅迫自己，她也決不屈服?！罢l謂雀無角？何以穿我屋？誰謂女無家？何以速我獄”四句是正話反說，表示：雀雖有嘴而無穿我屋之理，你已有妻則無致我陷獄之理。委婉巧妙；而“雖速我獄，室家不足”兩句則是正面表態(tài)，斬釘截鐵，氣概凜然。第三章謂：鼠雖有牙而無穿我墻之理，你已有妻則無使我遭訴訟之理，但你若欲陷我于訴訟，我也不會(huì)屈從你。句式復(fù)沓以重言之，使得感染力和說服力進(jìn)一步加強(qiáng)。全詩風(fēng)骨遒勁，格調(diào)高昂，從中讀者不難體會(huì)到女性為捍衛(wèi)自己的獨(dú)立人格和愛情尊嚴(yán)所表現(xiàn)出來的不畏強(qiáng)暴的抗?fàn)幘瘛?/p>