“臣聞鄙語曰：‘見兔而顧犬，未為晚也；
亡羊而補牢，未為遲也。
’臣聞昔湯、武以百里昌，桀、紂以天下亡。
今楚國雖小，絕長續(xù)短，猶以數(shù)千里，豈特百里哉？
“王獨不見夫蜻蛉乎？
六足四翼，飛翔乎天地之間，俛啄蚊虻而食之，仰承甘露而飲之，自以為無患，與人無爭也。
不知夫五尺童子，方將調(diào)鉛膠絲，加己乎四仞之上，而下為螻蟻食也。
夫蜻蛉其小者也，黃雀因是以。
俯噣白粒，仰棲茂樹，鼓翅奮翼。
自以為無患，與人無爭也；
不知夫公子王孫，左挾彈，右攝丸，將加己乎十仞之上，以其類為招。
晝游乎茂樹，夕調(diào)乎酸咸，倏忽之間，墜于公子之手。
“夫雀其小者也，黃鵠因是以。
游于江海，淹乎大沼，府噣鯉，仰嚙陵衡，奮其六翮，而凌清風，飄搖乎高翔，自以為無患，與人無爭也。
不知夫射者，方將修其碆盧，治其矰繳，將加己乎百仞之上。
被礛磻，引微繳，折清風而抎矣。
故晝游乎江河，夕調(diào)乎鼎鼐。
“夫黃鵠其小者也，蔡靈侯之事因是以。
南游乎高陂，北陵乎巫山，飲茹溪流，食湘波之魚，左抱幼妾，右擁嬖女，與之馳騁乎高蔡之中，而不以國家為事。
不知夫子發(fā)方受命乎宣王，系己以朱絲而見之也。
“蔡圣侯之事其小者也，君王之事因是以。
左州侯，右夏侯，輦從鄢陵君與壽陵君，飯封祿之粟，而戴方府之金，與之馳騁乎云夢之中，而不以天下國家為事。
不知夫穣侯方受命乎秦王，填黽塞之內(nèi)，而投己乎黽塞之外。
”