這首詞詠調(diào)名本意，是為送別友人陳令舉而作。全詞在立意上一反舊調(diào)，不寫男女離恨，而詠朋友情意，別有一番新味。

此詞上片，也緊切七夕下筆，但用的卻是王子喬飄然仙去的故事。據(jù)劉向《列仙傳》載，周靈王太子王子喬，好吹笙作鳳凰鳴，游伊洛之間，被道士浮丘公接上嵩高山，三十余年后于山上見(jiàn)柏良，對(duì)他說(shuō)：“告我家，七月七日待我于緱氏山顛。”至?xí)r，果乘白鶴駐山頭，望之不得到，舉手謝時(shí)人，數(shù)日而去。蘇軾此詞上片，借這則神話故事，稱頌一種超塵拔俗、不為柔情羈縻的飄逸曠放襟懷，以開(kāi)解友人的離思別苦。發(fā)端三句，贊王子喬仙心超遠(yuǎn)，縹緲云天，不學(xué)牛郎織女身陷情網(wǎng)，作繭自縛。一揚(yáng)一抑，獨(dú)出機(jī)杼，頓成翻案之筆。緱山，在河南偃師縣。緱山仙子，指王子喬，因?yàn)樗诰椛较扇?，故云。“鳳簫”兩句，承“不學(xué)”句而來(lái)，牛女渡河，兩情繾綣，勢(shì)難割舍；仙子吹簫月下，舉手告別家人，飄然而去。前者由仙入凡，后者超凡歸仙，趨向相反，故贊以“不學(xué)癡牛呆女”。

下片寫自己與友人的聚合與分離，仿佛前緣已定，事有必然。據(jù)東坡《記游松江》（《東坡志林》卷一）說(shuō)：“吾昔自杭移高密，與楊元素同舟，而陳令舉、張子野皆從余過(guò)李公擇于湖，遂與劉孝叔俱至松江。夜半月出，置酒垂虹亭上?！碧K軾于熙寧七年九月從杭州通判移任密州知州，與同時(shí)奉召還汴京的杭州知州楊元素同舟至湖州訪李公擇，陳令舉、張子野同行，并與劉孝叔會(huì)于湖州府園之碧瀾堂，稱為“六客之會(huì)”，席上張子野作《定風(fēng)波令》，即“六客詞”，會(huì)后同泛舟游吳松江，至吳江垂虹亭暢飲高歌，“坐客歡甚，有醉倒者”。但作者不是徑直敘寫這段經(jīng)歷，仍借與天河牛女有關(guān)的故事來(lái)進(jìn)行比況。張華《博物志》載一則故事說(shuō)：天河與海相通，年年有浮槎定期往來(lái)，海濱一人懷探險(xiǎn)奇志，便多帶干糧，乘槎浮去。經(jīng)十余日，至一城郭，遇織布女和牽牛人，便問(wèn)牽牛人，此是何處。牽牛人告訴他回去后問(wèn)蜀人嚴(yán)君平便知。后來(lái)乘槎人還，問(wèn)嚴(yán)君平。君平告以某年月日有客星犯牽牛宿，計(jì)算年月，正是乘槎人到天河之時(shí)。詞人借用這則優(yōu)美的神話故事，比況幾位友人曾沖破澄澈的銀浪泛舟而行。“槎”，即竹筏；“客槎”，一語(yǔ)雙關(guān)：明指天河的“浮槎”，暗喻他們所乘的客船。“尚帶天風(fēng)海雨”，切合“浮槎”通海之說(shuō)。煞拍兩句筆墨落到贈(zèng)別?！跋喾暌蛔硎乔熬墶?，寫六客之會(huì)；“風(fēng)雨散、飄然何處”，“風(fēng)雨”承上“天風(fēng)海雨”，寫朋友分袂，各自西東。“一醉是前緣”，含慰藉之意；“飄然何處”，蘊(yùn)感慨無(wú)限。

這首詞不但擺脫了兒女艷情的舊套，借以抒寫送別的友情，而且用事上緊扣七夕，格調(diào)上以飄逸超曠取代纏綿悱惻之風(fēng)，讀來(lái)深感詞人逸懷浩氣超乎塵垢之外。