這首詞寫水鄉(xiāng)風(fēng)光及生活：春末夏初，詞人登上高樓，意欲欣賞江南水鄉(xiāng)迷人的景致。他縱目望江，看到一幕動(dòng)人的送別場(chǎng)景。

“蓮葉初生南浦，兩岸綠楊飛絮。”開首兩句，很清楚的點(diǎn)出了環(huán)境和季節(jié)，蓮葉初生，綠楊飛絮，把初夏時(shí)節(jié)寫得生機(jī)勃勃，飛動(dòng)流走。南浦泛指送別的地方，屈原《九歌·河伯》：“子交手兮東行，送美人兮南浦?！苯汀秳e賦》：“送君南浦，傷如之何？”該詞所描繪的乃一條大江的渡口附近，河湖池塘，蓮葉初生，微露水面，青翠欲滴，嬌嫩喜人；大江兩岸，綠柳成排，枝條婀娜，飛絮漫天，這意境是頗為迷人的。

詞在點(diǎn)出了季節(jié)和渡口附近的環(huán)境之后，則進(jìn)一步交代了具體的時(shí)間和場(chǎng)景：“向晚鯉魚風(fēng)，斷送彩帆何處？”薄暮將來(lái)的時(shí)候，江面上吹來(lái)春末夏初的暖風(fēng)，帶著濕潤(rùn)的魚腥味，很容易引起人的情緒和聯(lián)想。在渡口附近的江面，出現(xiàn)了一只畫船，它已揚(yáng)起了彩帆，在朦朧的暮色里，搖起了櫓，蕩起了槳，卻不知去向何處。

以上季節(jié)、時(shí)間、環(huán)境、場(chǎng)景，均是詞人在一定角度親自看到和感到的：“凝佇，凝佇，樓外一江煙雨?！痹瓉?lái)詞人正站在江岸的一座高樓之上，在出神，在發(fā)愣，這送別場(chǎng)景給詞人帶來(lái)的感觸是情意綿綿，還是悵然若失，恐怕他自己也說(shuō)不清了。再看“樓外”，則是“一江煙雨”。與蒙蒙暮色相合，完全是混沌一片了。此時(shí)詞人感情的潮水，也只能是一片混沌。

賀鑄的好友，蘇門四學(xué)士之一的張耒為賀鑄的《東山詞》作序有云：“盛麗如游金、張之堂，而妖冶如攬嬙、施之祛，幽潔如屈、宋，悲壯如蘇、李?！边@評(píng)價(jià)或許有點(diǎn)過(guò)分，但卻準(zhǔn)確地指出了賀詞風(fēng)格的豐富和多樣。他雖有一些近于蘇軾詞風(fēng)的豪放詞，又有不少婉約詞?！稇浵勺恕非鞍朊骺焖?，生氣盎然，后半朦朧迷離，茫然低沉，正是賀鑄思想矛盾復(fù)雜的一個(gè)體現(xiàn)。

全詞雖無(wú)一字提到離別相思，卻將離別相思之情寫得淋漓盡致。