這首詞抒發(fā)的是重陽(yáng)佳節(jié)詞人思念丈夫的心情。傳說(shuō)李清照將此詞寄給趙明誠(chéng)后，惹得明誠(chéng)比試之心大起，遂三夜未眼，作詞數(shù)闋，然終未勝過(guò)這首《醉花陰》。

詞的上片“薄霧濃云愁永晝”這一天從早到晚，天空都是布滿著“薄霧濃云”，這種陰沉沉的天氣最使人感到愁悶難捱。這首詞寫(xiě)的是重陽(yáng)，即農(nóng)歷九月九日，已到秋季時(shí)令，白晝?cè)絹?lái)越短，還說(shuō)“永晝”這只是詞人的一種心理感覺(jué)。這里雖然沒(méi)有直抒離愁，但仍可透過(guò)這層灰蒙蒙的“薄霧濃云”，窺見(jiàn)女詞人的內(nèi)心苦悶?！叭鹉X消金獸”一句，便是轉(zhuǎn)寫(xiě)室內(nèi)情景：她獨(dú)自個(gè)兒看著香爐里瑞腦香的裊裊青煙出神，真是百無(wú)聊賴。又是重陽(yáng)佳節(jié)了，天氣驟涼，睡到半夜，涼意透入帳中枕上，對(duì)比夫婦團(tuán)聚時(shí)閨房的溫馨，真是不可同日而語(yǔ)。上片寥寥數(shù)句，把一個(gè)閨中少婦心事重重的愁態(tài)描摹出來(lái)。她走出室外，天氣不好待在室內(nèi)又悶得慌，白天不好過(guò)黑夜更難挨，坐不住，睡不寧，真是難以將息?！凹压?jié)又重陽(yáng)”一句有深意。古人對(duì)重陽(yáng)節(jié)十分重視，這天親友團(tuán)聚，相攜登高，佩茱萸，飲菊酒。李清照寫(xiě)出“瑞腦消金獸”的孤獨(dú)感后，馬上接以一句“佳節(jié)又重陽(yáng)”，顯然有弦外之音，暗示當(dāng)此佳節(jié)良辰，丈夫不在身邊?！凹压?jié)又重陽(yáng)”一個(gè)“又”字，是有很濃的感情色彩的，突出地表達(dá)了她的傷感情緒。緊接著兩句：“玉枕紗廚，半夜涼初透。”丈夫不在家，玉枕孤眠，紗帳內(nèi)獨(dú)寢，難免有孤寂之感?！鞍胍箾龀跬浮辈恢皇菚r(shí)令轉(zhuǎn)涼，而是別有一番凄涼滋味。

下片寫(xiě)重陽(yáng)節(jié)這天黃昏賞菊東籬、借酒澆愁的情景。把酒賞菊本是重陽(yáng)佳節(jié)的一個(gè)主要節(jié)目，大概為了應(yīng)景，李清照在屋里悶坐了一天，直到傍晚，才強(qiáng)打精神“東籬把酒”來(lái)了?？墒?，這并未能寬解一下愁懷，反而在她的心中掀起了更大的感情波瀾。重陽(yáng)是菊花節(jié)，菊花開(kāi)得極盛極美，她一邊飲酒，一邊賞菊，染得滿身花香。然而，她又不禁觸景傷情，菊花再美，再香，也無(wú)法送給遠(yuǎn)在異地的親人。“有暗香盈袖”“暗香”指代菊花，菊花經(jīng)霜不落，傲霜而開(kāi)，風(fēng)標(biāo)與梅花相似，暗示詞人高潔的胸襟和脫俗的情趣。她實(shí)在情不自禁，再無(wú)飲酒賞菊的意緒，于是匆匆回到閨房?！澳啦幌辍本鋵?xiě)的是晚來(lái)風(fēng)急，瑟瑟西風(fēng)把簾子掀起了，人感到一陣寒意。聯(lián)想到剛才把酒相對(duì)的菊花，菊瓣纖長(zhǎng)，菊枝瘦細(xì)，而斗風(fēng)傲霜，人則悲秋傷別，消愁無(wú)計(jì)，此時(shí)頓生人不如菊之感。以“人比黃花瘦”作結(jié)，取譬多端，含蘊(yùn)豐富。在結(jié)構(gòu)上自起句至“有暗香盈袖”，都是鋪敘筆法；而把節(jié)日離索的刻摯深情留在結(jié)拍，使它如高峰突起?！澳啦幌?，簾卷西風(fēng)，人比黃花瘦”成為全篇最精彩之筆。以花木之“瘦”比人之瘦，詩(shī)詞中不乏類似的句子，這是因?yàn)椤澳啦幌?，簾卷西風(fēng)，人比黃花瘦?！边@三句，才共同創(chuàng)造出一個(gè)凄清寂寥的深秋懷人的境界。“簾卷西風(fēng)”一句，更直接為“人比黃花瘦”句作環(huán)境氣氛的渲染，使人想象出一幅畫(huà)面：重陽(yáng)佳節(jié)佳人獨(dú)對(duì)西風(fēng)中的瘦菊。有了時(shí)令與環(huán)境氣氛的烘托，“人比黃花瘦”才有了更深厚的寄托，此句也才能為千古傳誦的佳句。

全詞明白如話，沒(méi)有冷澀難懂之處，表達(dá)的感情卻十分深沉細(xì)膩。暢達(dá)與深沉相結(jié)合，這正是李清照詞風(fēng)的一個(gè)重要特點(diǎn)。