《戰(zhàn)國(guó)策·秦策》說：“諸侯不可一，猶連雞不能俱止于棲亦明矣?！庇每`在一起的雞喻互相牽制不能一致的諸侯割據(jù)勢(shì)力。此篇取這一比喻加以生發(fā)，借以揭露當(dāng)時(shí)的藩鎮(zhèn)。詩(shī)的頭兩句說：雞的稻梁食料已足以養(yǎng)活其幼雛，但它們卻互不相容，以獨(dú)霸全場(chǎng)為樂。比喻藩鎮(zhèn)雖割據(jù)世襲，或已高宮厚祿，蔭及子孫，但仍為各自私利而彼此敵視，相互火并。“可要五更驚穩(wěn)夢(mèng)，不辭風(fēng)雪為舊烏？”這兩句是說：雞的本心豈愿在五更時(shí)驚擾自己的酣夢(mèng)，不辭風(fēng)雪報(bào)曉，以迎接太陽(yáng)的升起呢？比喻藩鎮(zhèn)雖有時(shí)在表面上秉承朝命，但本心并不愿意為朝廷效力。

這首詩(shī)借雞為喻，揭露藩鎮(zhèn)跋扈利己、貪婪好斗的本質(zhì)。結(jié)合唐武宗會(huì)昌年問討伐劉稹時(shí)的情況看，這首詩(shī)具有強(qiáng)烈的現(xiàn)實(shí)針對(duì)性。詩(shī)中抓住雞的特性，聯(lián)系藩鎮(zhèn)的種種表現(xiàn)，或直接諷刺，或進(jìn)行反挑，雖不免有比附的痕跡，但由于詩(shī)人對(duì)諷刺對(duì)象的本質(zhì)發(fā)掘較深，卻能以犀利辛辣取勝。這首詩(shī)充分表示出對(duì)藩鎮(zhèn)割據(jù)勢(shì)力的憤懣，體現(xiàn)了詩(shī)人堅(jiān)持統(tǒng)一、反對(duì)分裂的迫切要求。