《桃夭》全詩分為三章。每章都先以桃起興，繼以花、果、葉兼作比喻，極有層次：由花開到結(jié)果，再由果落到葉盛；所喻詩意也漸次變化，與桃花的生長相適應(yīng)，自然渾成，融為一體。

第一章以鮮艷的桃花比喻新娘的年青嬌媚?！疤抑藏病?，以豐富繽紛的象征意蘊(yùn)開篇，撲面而來的嬌艷桃花，使詩歌產(chǎn)生一種強(qiáng)烈的色彩感?！白谱破淙A”，簡直可以說桃花已經(jīng)明艷到了極致，靚到能刺目的程度了。從比喻本體和喻體的關(guān)系上看，這里所寫的是鮮嫩的桃花，紛紛綻蕊，而經(jīng)過打扮的新嫁娘此刻既興奮又羞澀，兩頰飛紅，真有人面桃花，兩相輝映的韻味。詩中既寫景又寫人，情景交融，烘托了一股歡樂熱烈的氣氛。這種場面，即使在今天還能在農(nóng)村的婚禮上看到。

第二章則是表示對婚后的祝愿。桃花開后，自然結(jié)果。詩人說桃樹果實(shí)累累，桃子結(jié)得又肥又大，此乃象征著新娘早生貴子，兒孫滿堂。

第三章以桃葉的茂盛祝愿新娘家庭的興旺發(fā)達(dá)。以桃樹枝頭的累累碩果和桃樹枝葉的茂密成蔭，來象征新嫁娘婚后生活的美滿幸福，堪稱是最美的比喻，最好的頌辭。

詩人在歌詠桃花之后，更以當(dāng)時(shí)的口語，道出賀辭。第一章云：“之子于歸，宜其室家?！币簿褪钦f這位姑娘要出嫁，和和美美成個(gè)家。第二、三章因?yàn)檠喉嶊P(guān)系，改為“家室”和“家人”，其實(shí)含義很少區(qū)別。古禮男以女為室，女以男為家，男女結(jié)合才組成家庭。女子出嫁，是組成家庭的開始。

此篇語言極為優(yōu)美，又極為精練。不僅巧妙地將“室家”變化為各種倒文和同義詞，而且反覆用一“宜”字。一個(gè)“宜”字，揭示了新嫁娘與家人和睦相處的美好品德，也寫出了她的美好品德給新建的家庭注入新鮮的血液，帶來和諧歡樂的氣氛。這個(gè)“宜”字，擲地有聲，簡直沒有一個(gè)字可以代替。