這首詞作于宋孝宗隆興二年。頭一年，元帥張浚率軍北伐，在今安徽宿縣符離集戰(zhàn)敗，投降派得勢(shì)，與金通使議和。當(dāng)時(shí)張孝祥任建康（今南京）留守。張浚召集抗金義士于建康，擬上書(shū)孝宗，反對(duì)議和。張孝祥即席賦此詞，張浚深受感動(dòng)，立即罷席而起，入宮求見(jiàn)孝宗。詞里描寫(xiě)了淪陷區(qū)的荒涼景象和敵人的驕橫殘暴，抒發(fā)了反對(duì)議和的激昂情緒。

　　上闋，描寫(xiě)江淮區(qū)域宋金對(duì)峙的態(tài)勢(shì)。“長(zhǎng)淮”二字，指出當(dāng)時(shí)的國(guó)境線，含有感慨之意。自紹興十一年十一月，宋“與金國(guó)和議成，立盟書(shū)，約以淮水中流畫(huà)疆”（《宋史·高宗紀(jì)》）。昔日曾是動(dòng)脈的淮河，如今變成邊境。這正如后來(lái)?xiàng)钊f(wàn)里《初入淮河》詩(shī)所感嘆的：“人到淮河意不佳”，“中流以北即天涯！”國(guó)境已收縮至此，只剩下半壁江山。極目千里淮河，南岸一線的防御無(wú)屏障可守，只是莽莽平野而已。江淮之間，征塵暗淡，霜風(fēng)凄緊，更增戰(zhàn)后的荒涼景象。

　　“黯銷(xiāo)凝”一語(yǔ)，揭示出詞人的壯懷，黯然神傷。追想當(dāng)年靖康之變，二帝被擄，宋室南渡。誰(shuí)實(shí)為之？天耶？人耶？語(yǔ)意分明而著以“殆”、“非”兩字，便覺(jué)搖曳生姿。洙、泗二水經(jīng)流的山東，是孔子當(dāng)年講學(xué)的地方，如今也為金人所占，這對(duì)于詞人來(lái)說(shuō)，怎能不從內(nèi)心深處激起震撼、痛苦和憤慨呢？自“隔水氈鄉(xiāng)”直貫到歇拍，寫(xiě)隔岸金兵的活動(dòng)。一水之隔，昔日耕稼之地，此時(shí)已變?yōu)橛文林l(xiāng)。帳幕遍野，日夕吆喝著成群的牛羊回欄。“落日”句，語(yǔ)本于《詩(shī)應(yīng)警覺(jué)的是，金兵的哨所（區(qū)脫：胡人防敵的土室）縱橫，防備嚴(yán)密。尤以獵火照野，凄厲的笳鼓可聞，令人驚心動(dòng)魄。金人南下之心未死，國(guó)勢(shì)仍是可危。

　　下闋，抒寫(xiě)復(fù)國(guó)的壯志難酬，朝延當(dāng)政者茍安于和議現(xiàn)狀，中原人民空盼光復(fù)，詞情更加悲壯。換頭一段，詞人傾訴自己空有殺敵的武器，只落得塵封蟲(chóng)蛀而無(wú)用武之地。時(shí)不，徒具雄心，卻等閑虛度。紹興三十一年的秋冬，孝祥閑居往來(lái)于宣城、蕪湖間，聞采石大捷，曾在《水調(diào)歌頭。和龐佑甫》一首詞里寫(xiě)道：“我欲乘風(fēng)去，擊楫誓中流。”但到建康觀察形勢(shì)，仍感報(bào)國(guó)無(wú)門(mén)。所以“渺神京”以下一段，悲憤的詞人把詞筆犀利鋒鋩直指偏安的小朝廷。汴京渺遠(yuǎn)，何時(shí)光復(fù)！所謂渺遠(yuǎn)，豈但指空間距離之遙遠(yuǎn)，更是指光復(fù)時(shí)間之渺茫。這不能不歸罪于一味偷安的朝廷?！案捎鸱綉堰h(yuǎn)”活用《尚書(shū)·大禹謨》“舞干羽于兩階”（干，盾；羽，雉尾）故事。據(jù)說(shuō)舜大修禮樂(lè)，曾使遠(yuǎn)方的有苗族來(lái)歸順。詞人借以辛辣地諷刺朝廷放棄失地，安于現(xiàn)狀。所以下面一針見(jiàn)血揭穿說(shuō)，自紹興和議成后，每年派遣賀正旦、賀金主生辰的使者、交割歲幣銀絹的交幣使以及有事交涉的國(guó)信使、祈請(qǐng)使等，充滿道路，在金愛(ài)盡屈辱，忠直之士，更有被扣留或被殺害的危險(xiǎn)，有被扣留或被殺害的危險(xiǎn)。即如使者至金，在禮節(jié)方面仍須居于下風(fēng)。岳珂《桯史》記載：“……禮文之際，多可議者，而受書(shū)之儀特甚。逆亮（金主完顏亮）渝平，孝皇（宋孝宗）以奉親之故，與雍（金世宗完顏雍）繼定和好，雖易稱叔侄為與國(guó)，而此儀尚因循未改，上（孝宗）常悔之?！边@就是“若為情”——何以為情一句的事實(shí)背景，詞人所以嘆息痛恨者?！奥劦馈眱删鋵?xiě)金人統(tǒng)治下的父老同胞，年年盼望王師早日北伐收復(fù)天地?！按漭崮揿骸保达椧曾B(niǎo)羽的車(chē)蓋和彩旗，是皇帝的儀仗，這里借指宋帝車(chē)駕。詞人的朋友范成大八年后使金，過(guò)故都汴京，有《州橋》一詩(shī)：“州橋南北是天街，父老年年等駕回。忍淚失聲詢使者，幾時(shí)真有六軍來(lái)！”曾在陜西前線戰(zhàn)斗過(guò)的陸游，其《秋夜將曉出離門(mén)迎涼有感》一詩(shī)中也寫(xiě)道：“遺民淚盡胡塵里，南望王師又一年！”皆可印證。這些愛(ài)國(guó)詩(shī)人、詞人說(shuō)到中原父老，真是同深感慨。作者舉出中原人民向往故國(guó)，殷切盼望復(fù)國(guó)的事實(shí)，就更深刻地揭露偏安之局是多么違反人民意愿，更使人感到無(wú)比氣憤的事。結(jié)尾三句順勢(shì)所至，更把出使者的心情寫(xiě)出來(lái)。孝祥伯父張邵于建炎三年使金，以不屈被拘留幽燕十五年。任何一位愛(ài)國(guó)者出使渡淮北去，就都要為中原大地的長(zhǎng)期不能收復(fù)而激起滿腔忠憤，為中原人民的年年傷心失望而傾瀉出熱淚。“使行人到此”一句，“行人”或解作路過(guò)之人，亦可通。北宋劉潛、李冠兩首《六州歌頭》，一詠?lái)?xiàng)羽事，一詠唐玄宗、楊貴妃事，末皆用此句格。劉作曰“遣行入到此，追念痛傷情，勝負(fù)難憑”；李作曰“使行人到此，千古只傷歌，事往愁多”。孝祥此語(yǔ)大概亦襲自前人。

　　縱觀全詞，上闋又可各分為三小段，作者在章法上也頗費(fèi)心思宴會(huì)的地點(diǎn)在建康，當(dāng)詞人唱出“長(zhǎng)淮望斷”，誰(shuí)能不為之動(dòng)容？他不讓聽(tīng)者停留在淮河為界的苦痛眼前現(xiàn)實(shí)，而且緊接著以“追想當(dāng)年事”一語(yǔ)把大家的心緒推向北方更廣大的被占區(qū)，加重其山河破碎之感。這時(shí)又突然以“隔水氈鄉(xiāng)”提出警告，把眾賓的注意力再引回到“胡兒打圍涂塘北，煙火穹廬一江隔”（張孝祥《和沈教授子壽賦雪》詩(shī)句）的現(xiàn)實(shí)中來(lái)。一闋之內(nèi)，波瀾迭起。換頭以后的寫(xiě)法又有變化。承上闋指明的危急形勢(shì)，首述恢復(fù)無(wú)期、報(bào)國(guó)無(wú)門(mén)的失望；繼斥朝廷的忍辱求和；最后指出連過(guò)往的人《包括赴金使者》見(jiàn)到中原遺老也同樣悲憤。這樣高歌慷慨，愈轉(zhuǎn)愈深，不僅充分表達(dá)了詞人的無(wú)限悲憤之情，更有力地激發(fā)起人們的愛(ài)國(guó)熱情。據(jù)南宋無(wú)名氏《朝野遺記》說(shuō)：“歌闋，魏公（張浚）為罷席而入”，可見(jiàn)其感人之深。

　　這首詞的強(qiáng)大生命力就在于詞人“掃開(kāi)河洛之氛祲，蕩洙泗之膻腥者，未嘗一日而忘胸中”的愛(ài)國(guó)精神。正如詞中所顯示，熔鑄了民族的與文化的、現(xiàn)實(shí)的與歷史的、人民的與個(gè)人的因素，是一種極其深厚的愛(ài)國(guó)主義精神。所以一旦傾吐為詞，發(fā)抒忠義就有“如驚濤出壑”的氣魄（南宋滕仲固跋郭應(yīng)祥《笑笑詞》語(yǔ)，據(jù)稱于湖一傳而得吳鎰，再傳而得郭）。同時(shí)，《六州歌頭》篇幅長(zhǎng)，格局闊大。多用三言、四言的短句，構(gòu)成激越緊張的促節(jié)，聲情激壯，正是詞人抒發(fā)滿腔愛(ài)國(guó)激情的極佳藝術(shù)形式。詞中，把宋金雙方的對(duì)峙局面，朝廷與人民之間的尖銳矛盾，加以鮮明對(duì)比。多層次、多角度地展示了那個(gè)時(shí)代的宏觀歷史畫(huà)卷，強(qiáng)有力地表達(dá)出人民的心聲。就像杜甫詩(shī)歷來(lái)被稱為詩(shī)史一樣，這首《六州歌頭》，也完全可以被稱為詞史。

　　宋孝宗隆興元年（1163），張浚領(lǐng)導(dǎo)的南宋北伐軍在符離潰敗，主和派得勢(shì)，將淮河前線邊防撤盡，向金國(guó)遣使乞和。面對(duì)這種嚴(yán)峻的形勢(shì)，作者義憤填膺，寫(xiě)下這首慷慨悲壯的篇什。

注釋
⑴六州歌頭：詞牌名。
⑵長(zhǎng)淮：指淮河。宋高宗紹興十一年（1141年）與金和議，以淮河為宋金的分界線。此句即遠(yuǎn)望邊界之意。
⑶關(guān)塞莽然平：草木茂盛，齊及關(guān)塞。謂邊備松馳。莽然，草木茂盛貌。
⑷“征塵暗”三句：意謂飛塵陰暗，寒風(fēng)猛烈，邊聲悄然。此處暗示對(duì)敵人放棄抵抗。
⑸黯銷(xiāo)凝：感傷出神之狀。黯，精神頹喪貌。
⑹當(dāng)年事：指靖康二年（1127年）中原滄陷的靖康之變。
⑺殆：似乎是。
⑻“洙泗上”三句：意謂連 孔子 故鄉(xiāng)的禮樂(lè)之邦亦陷于敵手。洙、泗：魯國(guó)二水名，流經(jīng)曲阜（春秋時(shí)魯國(guó)國(guó)都），孔子曾在此講學(xué)。弦歌地：指禮樂(lè)文化之邦?！?論語(yǔ) ·陽(yáng)貨》：“子之武城，聞弦歌之聲?！毙蠒m疏：“時(shí)子游為武城宰，意欲以禮樂(lè)化導(dǎo)于民，故弦歌。”膻（shān），腥臊氣。
⑼氈鄉(xiāng)：指金國(guó)。北方少數(shù)民族住在氈帳里，故稱為氈鄉(xiāng)。
⑽落日牛羊下：定望中所見(jiàn)金人生活區(qū)的晚景?！?詩(shī)經(jīng) · 王風(fēng) ·君子于役》：“日之夕矣，羊牛下來(lái)。”
⑾區(qū)（ōu）脫縱橫：土堡很多。區(qū)脫，匈奴語(yǔ)稱邊境屯戍或守望之處。
⑿“名王”二句：寫(xiě)敵軍威勢(shì)。名王：此指故方將帥。宵獵：夜間打獵。騎火：舉者火把的馬隊(duì)。
⒀埃蠹（dù）：塵掩蟲(chóng)蛀。
⒁零：盡。
⒂渺神京：收復(fù)京更為渺茫。神京，指北宋都誠(chéng)汴京。
⒃干羽方懷遠(yuǎn)：用文德以懷柔遠(yuǎn)人，謂朝廷正在向敵人求和。干羽，干盾和翟羽，都是舞蹈樂(lè)具。
⒄靜烽燧（suì）：邊境上平靜無(wú)戰(zhàn)爭(zhēng)。烽燧，即烽煙。
⒅“冠蓋”三句：冠蓋：冠服求和的使者。馳鶩（wù）：奔走忙碌，往來(lái)不絕。若為情：何以為情，猶太今之“怎么好意思”。
⒆翠葆霓旌：指皇帝的儀仗。翠葆，以翠鳥(niǎo)羽毛為飾的車(chē)蓋。霓旌，像虹霓似的彩色旌旗。
⒇填膺：塞滿胸懷。
白話譯文
佇立漫長(zhǎng)的淮河岸邊極目望遠(yuǎn)，關(guān)塞上的野草叢茂是平闊的荒原。北伐的征塵已暗淡，寒冷的秋風(fēng)在勁吹，邊塞上的靜寂悄然。我凝神佇望，心情黯淡。追想當(dāng)年的中原滄陷，恐怕是天意運(yùn)數(shù)，并非人力可扭轉(zhuǎn)；在孔門(mén)弟子求學(xué)的洙水和泗水邊，在弦歌交秦的禮樂(lè)之邦，也已變成膻腥一片。隔河相望是敵軍的氈帳，黃昏落日進(jìn)牛羊返回圈欄，縱橫布置了敵軍的前哨據(jù)點(diǎn)?？唇鸨鴮⒘钜归g出獵，騎兵手持火把照亮整片平川，胡笳鼓角發(fā)出悲壯的聲音，令人膽戰(zhàn)心寒。
想我腰間弓箭，匣中寶劍，空自遭了蟲(chóng)塵埃的侵蝕和污染，滿懷壯志竟不得施展。時(shí)機(jī)輕易流失，壯心徒自雄健，剛暮將殘。光復(fù)汴京的希望更加渺遠(yuǎn)。朝廷正推行禮樂(lè)以懷柔靖遠(yuǎn)，邊境烽煙寧?kù)o，敵我暫且休兵。冠服乘車(chē)的使者，紛紛地奔馳匆匆，實(shí)在讓人羞愧難以為情。傳說(shuō)留下中原的父老，常常盼望朝廷，盼望皇帝儀仗，翠蓋車(chē)隊(duì)彩旗蔽空，使得行人來(lái)到此地，一腔忠憤，怒氣填膺，熱淚傾灑前胸。

譯文
佇立漫長(zhǎng)的淮河岸邊極目望遠(yuǎn)，關(guān)塞上的野草叢茂是平闊的荒原。北伐的征塵已暗淡，寒冷的秋風(fēng)在勁吹，邊塞上的靜寂悄然。我凝神佇望，心情黯淡。追想當(dāng)年的中原滄陷，恐怕是天意運(yùn)數(shù)，并非人力可扭轉(zhuǎn)；在孔門(mén)弟子求學(xué)的洙水和泗水邊，在弦歌交秦的禮樂(lè)之邦，也已變成膻腥一片。隔河相望是敵軍的氈帳，黃昏落日進(jìn)牛羊返回圈欄，縱橫布置了敵軍的前哨據(jù)點(diǎn)。看金兵將令夜間出獵，騎兵手持火把照亮整片平川，胡笳鼓角發(fā)出悲壯的聲音，令人膽戰(zhàn)心寒。想我腰間弓箭，匣中寶劍，空自遭了 蟲(chóng)塵埃的侵蝕和污染，滿懷壯志竟不得施展。時(shí)機(jī)輕易流失，壯心徒自雄健，剛暮將殘。光復(fù)汴京的希望更加渺遠(yuǎn)。朝廷正推行禮樂(lè)以懷柔靖遠(yuǎn)，邊境烽煙寧?kù)o，敵我暫且休兵。冠服乘車(chē)的使者，紛紛地奔馳匆匆，實(shí)在讓人羞愧難以為情。傳說(shuō)留下中原的父老，常常盼望朝廷，盼望皇帝儀仗，翠蓋車(chē)隊(duì)彩旗蔽空，使得行人來(lái)到此地，一腔忠憤，怒氣填膺，熱淚傾灑前胸。

注釋
莽然：草木叢生貌。
征塵：路上的塵土。
當(dāng)年事：指靖康間金兵南侵滅北宋事。
殆：大概、也許。
洙泗：古代魯國(guó)的兩條河，洙水和泗水，流經(jīng)曲阜。此處代指中原地區(qū)。
弦歌：彈琴唱歌，此指禮樂(lè)教化。
膻腥：牛羊的氣味。
名王：古代少數(shù)民族對(duì)貴族頭領(lǐng)的稱呼。