原指英國為貴族子女開設(shè)的一種私立寄宿中學。著名的有伊頓公學、哈羅公學等。鴉片戰(zhàn)爭后我國一些由教會或公私團體辦的學校亦稱公學，如創(chuàng)設(shè)于上海的徐匯公學、南洋公學等?？谷諔?zhàn)爭時期解放區(qū)亦有公學，則是培養(yǎng)干部的一種學校，如1937年成立于延安的陜北公學。