⒈ 明洪武二年詔境內(nèi)立學(xué)，十五年禮部頒學(xué)校禁例十二條，禁生員不得干涉詞訟及妄言軍民大事等，刻石置于學(xué)宮明倫堂之側(cè)，稱為臥碑。 清順治九年又另立條款八項(xiàng)，頒刻學(xué)宮，稱為新臥碑。

引《明史·選舉志一》：“﹝洪武﹞十五年頒學(xué)規(guī)於國(guó)子監(jiān)，又頒禁例十二條於天下，鐫立臥碑，置明倫堂之左。其不遵者，以違制論?！?br />《兒女英雄傳》第三四回：“國(guó)家明經(jīng)取士是何等大典！況且‘士先器識(shí)’，怎的這等不循禮法？不守‘臥碑’？”

⒉ 泛指鐫刻各種禁例的石碑。

引清顧炎武《孝陵圖》詩(shī)：“又有神烈山，世宗所封樹；臥碑自崇禎，禁約煩圣諭。”
清昭槤《嘯亭雜錄·太宗讀金史》：“故純皇帝欽依祖訓(xùn)，凡八旗、射處，皆立臥碑以示警焉?！?/span>

明清時(shí)代，在各處孔子廟的明倫堂上立一碑，上刻約束學(xué)生不可隨意進(jìn)出公門及談?wù)搰?guó)事等的條文，稱為「臥碑」。