⒈ 增減；盛衰。

引《后漢書·黨錮傳贊》：“蘭蕕無并，消長相傾?！?br />宋蘇軾《前赤壁賦》：“客亦知夫水與月乎？逝者如斯，而未嘗往也；盈虛者如彼，而卒莫消長也。”
清戴名世《＜兒易＞序》：“經(jīng)世之大者，莫大於陰陽之消長，治亂之循環(huán)，君子小人之進(jìn)退。”
魯迅《兩地書·致許廣平二四》：“其實(shí)，我的意見原也一時不容易了然，因?yàn)槠渲斜竞性S多矛盾，教我自己說，或者是人道主義與個人主義這兩種思想的消長起伏罷?！?/span>

⒉ 謂變化。

引《明史·韓文等傳贊》：“一擊不勝，反噬必毒，消長之機(jī)，間不容髮?！?br />清黃遵憲《游箱根》詩：“神武開闢來，亙古無消長?！?/span>

減少與增加。