⒈ 本指國君專行賞罰，獨攬威權(quán)。后因以“作威作福”指握有生殺予奪大權(quán)。

引語出《書·洪范》：“惟辟作福，惟辟作威，惟辟玉食。臣無有作福作威玉食?！?br />三國魏曹丕《與夏侯尚詔》：“卿腹心重將，特當(dāng)任使，恩施足死，惠愛可懷，作威作福，殺人活人?！?/span>

⒉ 指濫用權(quán)勢，獨斷專橫。

引《漢書·王商傳》：“竊見丞相商作威作福，從外制中，取必於上?！?br />《晉書·劉暾傳》：“暾勃然謂彰曰：‘君何敢恃寵作威作福，天子法冠而欲截角乎！’”
《儒林外史》第六回：“這些家人、媳婦……平日嫌趙氏裝尊，作威作福?！?br />沙汀《還鄉(xiāng)記》八：“因為他總終日游蕩，作威作福，毫無打算的用光每一個能夠到手的錢?！?/span>

藉著權(quán)勢來欺壓別人?！稌x書．卷四五．劉毅傳》：「君何敢恃寵作威作福，天子法冠而欲截角乎！」《紅樓夢．第七一回》：「只哄著老太太喜歡了，他好就中作威作福?！挂沧鳌缸鞲Ｗ魍?。