⒈ 謂驚愕而夢。

引《周禮·春官·占夢》：“以日月星辰占六夢之吉兇，一曰正夢，二曰噩夢。”
鄭玄注引杜子春云：“噩，當為‘驚愕’之‘愕’，謂驚愕而夢。”
孫詒讓正義：“驚愕則心為之感動，故因而成夢。”

⒉ 稱可怖的不祥之夢為噩夢。

引宋范成大《江州庾樓夜宴》詩：“客從三峽來，噩夢隨奔瀧。”
清方文《述哀》詩：“開春多噩夢，神志每皇惑?！?br />姚雪垠《長夜》一：“正因為他想得太多，晚上不是失眠便是被噩夢纏繞?！?/span>

⒊ 喻可怕的遭遇。

引清平步青《霞外攟屑·斠書·仰視千七百二十九鶴齋叢書》：“俯仰身世，十數(shù)年中，悲憫窮愁，噩夢忽覺?！?br />秦牧《長街燈語·大家歡迎豐富多采的文化生活》：“噩夢結(jié)束了！文化園地逐漸出現(xiàn)了欣欣向榮的景象?！?/span>

惡夢，不祥的夢。