⒈ 上古帝王。

引《史記·殷本紀(jì)》：“伊尹處士， 湯使人聘迎之，五反然后肯往從湯，言素王及九主之事。”
司馬貞索隱：“素王者，太素上皇，其道質(zhì)素，故稱素王?！?/span>

⒉ 猶空王。謂具有帝王之德而未居帝王之位者。

引《莊子·天道》：“以此處下，玄圣、素王之道也?！?br />郭象注：“有其道為天下所歸，而無其爵者，所謂素王自貴也?！?br />漢賈誼《過秦論下》：“諸侯起於匹夫，以利會，非有素王之行也?！?br />晉葛洪《抱樸子·博喻》：“是以能立素王之業(yè)者，不必東魯之丘。”
胡思敬《政變月記》：“方今圣人在上，奮發(fā)有為。 康有為必欲以衰周之事，行之今時(shí)，恐人人存改制之心，人人謂素王可作?！?/span>

⒊ 指孔子。

引漢王充《論衡·定賢》：“孔子不王，素王之業(yè)在《春秋》?！?br />《淮南子·主術(shù)訓(xùn)》：“孔子之通，智過於萇宏，勇服於孟賁 ……然而勇力不聞，伎巧不知，專行教道，以成素王?！?br />南朝梁劉勰《文心雕龍·原道》：“玄圣創(chuàng)典，素王述訓(xùn)。”
唐劉滄《經(jīng)曲阜城》詩：“三千弟子標(biāo)青史，萬代先生號素王?！?br />清孔尚任《桃花扇·鬨丁》：“百尺翠云巔，仰見宸題金匾；素王端拱， 顏曾四座冠冕。”
陳去病《自兗州過曲阜謁圣廟孔林》詩之二：“《春秋》素王業(yè)，今古復(fù)焉如?！?/span>

有王者的道德而無王者的權(quán)位。