⒈ 古代卿大夫聘于天子諸侯時(shí)所持符信。

引《周禮·地官·掌節(jié)》：“凡邦國(guó)之節(jié)：山國(guó)用虎節(jié)，土國(guó)用人節(jié)，澤國(guó)用龍節(jié)?！?br />鄭玄注：“使節(jié)，使卿大夫聘於天子諸侯，行道所執(zhí)之信也?！?br />宋徐鉉《南都遇前嘉魚(yú)劉令言游閩嶺作此與之》詩(shī)：“我持使節(jié)經(jīng)韶石，君作閒游過(guò)武夷?！?/span>

⒉ 使者。亦用以稱派駐一方的官員。

引《史記·淮南衡山列傳》：“於是王乃令官奴入宮，作皇帝璽，丞相、御史、大將軍、軍吏、中二千石、都官令、丞印，及旁近郡太守、都尉印， 漢使節(jié)法冠，欲如伍被計(jì)?！?br />唐杜甫《嚴(yán)中丞枉駕見(jiàn)過(guò)》詩(shī)：“川合東西瞻使節(jié)，地分南北任流萍?！?br />宋王安石《張工部廟》詩(shī)：“使節(jié)紛紛下禁中，幾人曾到此城東？”
清汪懋麟《和孫屺瞻侍郎見(jiàn)懷原韻》詩(shī)：“吏民喧使節(jié)，湖海正秋天。”

⒊ 今特指一國(guó)常駐他國(guó)的外交官，或派往他國(guó)臨時(shí)辦理事務(wù)的代表。

古時(shí)稱使臣所持的符節(jié)信物。見(jiàn)《周禮．地官．掌節(jié)》漢．鄭玄．注。

如：「外交使節(jié)」。